У падальщиков нет сознания. Только инстинкты, которым они не в силах противостоять.

— Малыш, нам бы поторопиться, — обратилась я к собаке.

Крюгер оглянулся на меня, словно говоря, что единственное, что его тормозит, это нерасторопный двуногий на другом конце поводка, и потрусил дальше.

Через десять минут мы оказались у озера. На том самом месте, куда Стас привел призрак девушки.

Я в удивлении вздернула брови.

— Оказывается, ты и с ним знаком. Или это совпадение, дружок?

Конечно, пес мне ничего не ответил. Спустился к мосткам, обогнул их и проскользнул между балками.

— Да, Шелестова, идея была явно не самой удачной.

Пришлось наклоняться и протискиваться следом, благо места мне хватило.

Пес к тому времени, как я все-таки забралась внутрь, уже успел положить свою добычу рядом с ворохом листьев. Слева от «насыпи» стояла та самая коробка, которую притащила бывшая Волкова. Покусанная, но в общем-то целая и слишком большая, чтобы Крюгер один с ней справился, да еще и оттащил так далеко.

— А ты не один это делал, верно?

Я разгребла сначала листву, потом убрала ветки, подсвечивая себе фонариком на мобильнике, и уставилась на неглубокую яму, куда собака тут же положила варежки, улегшись с достоинством короля.

Мячики, резиновые кости, Ксенькины резинки и Костины носки. Блеск. Слишком далеко от отеля. Убью Стаса, когда он покажется.

Процесс выуживания себя, Крюгера и находки на берег занял минут пять.

Я села на песок и открыла коробку.

Дрянь.

Гвозди, иголки, безликая, выкрашенная в грязно-серый цвет кукла — чего там только не нашлось. Вся та дребедень, за которой такие дурочки, как Ника, ходят к «гадалкам» и «колдунам», в надежде исправить то, что исправить нельзя. Настоящая ведьма никогда не согласится на подобное. Ненастоящая — вытянет кучу денег и максимум, что обеспечит — головную боль. Действительно проклясть вещь способен лишь бес. И для проклятия ему не понадобятся ни тухлые яйца, ни воск, ни глупые амулеты. Бесу будет достаточно просто пожелать.

Я втянула носом воздух, еще раз посмотрела на содержимое «ларца». Пустое. Совершенно бесполезные и пустые вещи, глупый хлам. Вроде бы…

Рука сомкнулась на фотографии. Я возле собственной квартиры, в тот самый день, когда нашли тело Ольги. Фотка недостаточно четкая, чтобы рассмотреть детали, но достаточно четкая, чтобы понять, кто на ней.

Твою ж…