Я прикрыла глаза на несколько секунд, сосредоточившись сильнее, зажав в кулаке фотографию, а потом вскочила на ноги. Крюгер тут же поднялся на лапы, видимо, считая, что новая хозяйка затеяла очередную веселую игру. А у меня руки покрылись мурашками и волоски сзади на шее встали дыбом.

Стас, глупый ты мальчишка, какого черта ты наделал?!

Возвращалась назад я бегом. Бросила коробку на берегу, забрав из нее лишь фотографию, и рванула к отелю, не обращая внимания ни на все еще скалившихся вслед падальщиков, ни на снова зарядивший дождь. Крюгер мчался впереди, оглашая округу радостным лаем и счастливыми повизгиваниями. К тому моменту, как мы добрались до подъездной дорожки, собака уделалась в грязи от кончика хвоста до кончика носа. Да я и сама вымокла до нитки: кеды набрали воду, капли скатывались с волос, падая за воротник рубашки, джинсы неприятно липли к ногам и заднице.

Над головой сначала сверкнула молния, потом раздался раскат грома.

Я чертыхнулась и полезла в карман за ключами, и уже почти открыла входную дверь, как в руке ожил телефон.

Звонила Элистэ.

— Мара…

— Приезжай в «Калифорнию», срочно, — не дала я договорить девушке и сбросила вызов. Собирательница приедет. Приедет обязательно. Не будет перезванивать, задавать глупых вопросов. Просто приедет. Обожаю ее… временами.

Я переступила порог, прислушиваясь, удерживая Крюгера за поводок, и облегченно выдохнула. В отеле стояла тишина. Призрак еще спала. А может уже и нет, но хоть не кричала.

Я подняла пса на руки и оттащила в ванную на первом этаже, включила душ, попутно набирая номер Кита, включая громкую связь. Надеюсь, мелкие и панк уже проснулись.

Ждала ответа я непростительно долго, несколько раз перенабирала номер. Пес все это время стоически терпел мои над ним издевательства. Не пискнул даже тогда, когда я заехала ладонью собаке по носу.

— Шелестова, — наконец-то раздался в динамике голос бугая, — ты извращенка.

— В смысле? — я даже оторвалась от вытирания Крюгера.

— Только извращенец может так настойчиво звонить трем молодым, необремененным домашними заботами людям в одиннадцать утра и надеяться на ответ.

— Твое чувство юмора я по заслугам оценю в другой раз, — проворчала, возвращаясь к собаке. — У вас все хорошо?

— Было, пока ты не разбудила. Ксенька и Костя еще спят.

— Отлично. Выйди, пожалуйста, на лестничную площадку и сигареты захвати.

— Ммм, ролевые игры, — мечтательно вздохнул парень мне в трубку. — А Волков на тебя определенно положительно влияет, — раздался щелчок замка, потом еще одного.

— Кто и как на меня влияет, мы обсудим позже…