— Сегодня, моя айя. Из-за неожиданного прибытия ризских послов портал пока разряжен, на переход между мирами не хватит энергии. Придется подождать до ночи.

— А до завтра можно подождать? Или несколько дней? Что за спешка? — она подумала, что если для Данира всё решится завтра на рассвете, то почему она должна быть далеко?

— Это приказ князя, моя айя, — невозмутимо ответствовала Катина будущая дуэнья. — Очередь на главный портал расписана на месяц вперед, а межмировой переход весьма затратный.

— И только этим порталом мы можем воспользоваться? — уточнила Катя. — Больше никаким?

— Да, только этим. И то коридор скоро закроется. Нужно успеть.

— Отвратительные у вас порталы. И работают коряво, — бросила Катя, исключительно потому что поддалась своему настроению.

Ещё бы чайником об стену треснуть — когда-то помогло. Вот так и нахватаешься дурных привычек.

— Это действительно самый старый портал! — вскинула подбородок «дуэнья». — Сейчас делают по другой схеме. Но всё равно он лучший в стране! Пробивает коридоры дальше всех и держит их долго! Я магистр портального мастерства, айя Катерина.

— А зачем такому специалисту поручили надзирать за мной? — Катя искренне удивилась, — Я польщена, конечно. По крайней мере, через портал пройдём благополучно, вы присмотрите?

— Не сомневайтесь, моя айя, — женщина немного смутилась.

— Не кусайся, — посоветовала Юлана после её ухода. — Она не виновата. Выполняет приказы и не может иначе. Я тоже, кстати, портальный магистр. В академии это популярная дополнительная специализация.

— Юлана, можно передать просьбу князю задержать меня ненадолго? Пожалуйста, только просьбу.

— Можно.

Юлана позвонила, пришёл тот самый молодой волк, который провожал Катю к князю, внимательно выслушал, поклонился и ушёл.

— Это бесполезно, да? — вопрос риторический.

— Практически уверена в этом.

— А ты сама можешь передать?

— Кать, я тут заперта так же, как и ты. Я уже помогала тебе сбежать, дядя мне не доверяет.

— Жаль. А то ведь я даже на самую глушь согласна. Я тут у вас и хлеб научилась печь.

— Серьезно? А я не умею.