Ещё один неожиданный посетитель — явился Мортаг.

— Айна Юлана, айя Катерина, — он поклонился, — я пришёл проверить, всё ли с вами хорошо. Айя Катерина, ни на что не жалуетесь? — он принюхался к каждой поочередно. — Всё хорошо, насколько я понимаю.

— А что вы здесь делаете, айт Мортаг?

— О, моя айя, мне предложили должность в королевском замке, и айт Витхар дал разрешение. Вы ведь знаете, что теперь он владетель? Мои доклады Научному Магическому о вас и о вашем мире, зеркальном нашему, но без двуликих, и тем не менее интересные зеркальные процессы происходят… Среди ваших предков несомненно есть двуликие волки, айя, но в вашем мире они исчезли, и тем не менее вы обладаете качествами… интуитивно, да. Ведете танец, как высшая волчица. Это правда, что вы слышите Духа Манша? Айт Вихтар сказал.

— Да, Дух Манша помог мне украсть деньги, чтобы я могла сбежать в Харрой.

— Помог украсть? Вам?! Вам следовало лишь сказать айту, что нуждаетесь в деньгах…

— Правда? — Катя невесело рассмеялась. — Айт Мортаг, а вы научные доклады князю про меня тоже составляли?

— Гм. Научные — разумеется, моя айя. Разве можно скрывать важные аспекты миропорядка от науки? А его милость большую часть средств и времени тратит на развитие научной магии…

— Поняла. Благодарю за ответ, айт Мортаг, и желаю удачи в деятельности на благо научной магии.

Бывший лекарь из Манша посмотрел подозрительно, но душевно улыбнулся и поблагодарил.

— Надеюсь и впредь встречаться с вами, айя Катерина. У меня к вас масса вопросов о вашем мире, и они нарастают, как снежный ком!

— Разумеется, айт Мортаг. Скажите, а поединок Данира и князя ещё не состоялся?

— Нет, конечно. Разве вы слышали барабаны, айя Катерина? Услышали бы непременно, это такое грохот! Но ведь поединок перенесён? На поздний вечер? Так что пока не о чем переживать, моя айя! — и он поспешно сбежал, сияя улыбкой.

Придуривался, конечно. Ему не было весело, можно было поспорить.

— Что это значит, Юланка? — налетела Катя на волчицу. — Какой поздний вечер? На после заката? Но ведь он уже не будет волком.

— В том-то и дело, — Юлана побледнела. — Король говорил об этом, но официально не объявляли. Так ещё не делали, чтобы драться за Веллекален не в зверином лике! Но король так решил, он может, конечно!

— Юланка… — Катя, кажется, поняла, что это значит.

Юланка всё подтвердила:

— Да. Данир самый сильный среди волков. Но не как мечник в человеческом лике. Последние годы он жил и тренировался как волк, но ослабел как человек, а против него поставят… — она глянула на Катю и осеклась, замолчала.