— Вы потеряете лицо, мой правитель.

— И ты решила, что теперь свободна от своих обещаний?

— А разве нет?

— Я тебя еще не простил.

Малика поднялась:

— Мне уже не нужно ваше прощение. Мы квиты.

— Скажи, неужели этот народ… народ, который тебя ненавидит, тебе дороже твоей чести?

— Вы рисковали своей честью. О моей чести не стоит беспокоиться, — сказала она и устремилась к вышедшему из дома Вилару.

Часть 31

Часть 31

Небо — все предшествующие дни яркое и чистое — на прощание затянулось тяжелыми тучами. Машины неслись по дороге, жадно выхватывая из прорех редкие лучи-нити скупого солнца. А на обочинах пестрил лес, и даже пасмурная погода не могла притушить его разноцветье.

Вилар поглядывал в зеркало заднего вида на старенькую машину. Как в нее умудрились поместиться пятеро стражей, если даже в его автомобиле было тесно? Невзирая на окрики Адэра, моранда с полчаса топтался на его коленях, крутился, ерзал головой по потолку и наконец-то втиснулся между передним и задним сидениями. Парень за последние дни сильно вырос и перестал походить на щенка: холка до середины бедра взрослого человека; большая тупоносая морда; мощный лоб; щели-глаза, то ярко-красные, то рубиновые как кровь. Когда Парень злился, короткая иссиня-черная шерсть вздымалась высокой волной, будто за миг отрастала. Одним словом — зверь.

Вилар покосился на Эша. Отставной командир неотрывно взирал на дорогу. Его состояние можно понять — правитель не сказал, зачем он нужен в замке. Сзади, вжимаясь в дверцу, сидела Малика — бледная, осунувшаяся, с потерянным взглядом. Перед отъездом из Лайдары им не удалось поговорить. Где она была всю ночь? Однозначно не с Адэром, иначе на площадь они пришли бы вместе. Боится, что Адэр не простит ее? Уже простил, раз развалился на сидении и уложил ей на колени голову. Или до сих пор переживает о ветонах? Зря! Она даже не догадывается, насколько Адэр расчетлив и ненасытен. Он прикоснулся к останкам былого величия Грасс-дэ-мора, и в нем с неуемной силой проснулось желание показать всему миру, хозяином чего он является. Гражданская война спутает его планы. И если в скором времени правитель переберется в древнюю столицу — это не будет сюрпризом.

Автомобиль полетел в гору и затормозил на пике подъема. Эш на минуту вышел, вернулся посеревший. Еще бы! Ветонский лес остался позади, зеленая лента дороги скоро закончится, впереди дымится желтой пылью бескрайняя пустошь.

Адэр приподнялся на локте:

— Никогда не покидал резервацию?

— Никогда, — еле слышно ответил Эш.

Вечером путники остановились в постоялом дворе. Приняли холодный душ на заднем дворике, ночь проворочались в пропахших плесенью постелях, позавтракали тем, что взяли с собой, и вновь засобирались в дорогу.