— Уважаемые господа! — промолвил Адэр. — Никто не смог мне объяснить, почему древнейшее государство Грасс-дэ-мор изменило название. Может, вы мне подскажете, откуда взялось Порубежье?

— Страна не может носить имя того, кто предал, — прозвучал чей-то голос.

— Династия Грасс объединяла земли и сплачивала народы на протяжении четырех веков. А Зерван правил, заметьте, чуть более двадцати лет. — Адэр вытянул перед собой руки и словно взял чашки весов. Покачал вверх-вниз. — Где четыре века и где два десятка лет?

— Он бросил свой народ в тяжелое время и тем самым перечеркнул все, что сделала его династия.

— Кто так решил?

— Да вы любого спросите.

— Я спрашивал ориентов, климов, ветонов. Они до сих пор говорят о себе, как о народах Грасс-дэ-мора. Моруны, законные хозяйки земель, скрылись за Долиной Печали. Откололись Викуна и Тария. Тезар и Партикурам перечертили границы: один забрал север, второй горные кряжи на востоке. Плодородные земли превратились в пустошь. Народ обнищал, а вы сбежали за границу. И в этом виноват Зерван?

— Если б он остался верен короне и стране… — выкрикнул кто-то из почтенной публики и умолк.

— Я бы не сидел перед вами, — закончил фразу Адэр. — Вы это хотели сказать? Но я сижу перед вами и пытаюсь разобраться в прошлом вашей, а теперь и моей страны. Значит, все, что сделал Зерван, не имеет сейчас никакого значения, и его правление можно стереть из истории?

Разряженные гости галдели. Черноволосая угрюмая знать молчала.

— Прошу ответить! Вы считаете Зервана предателем? — повысив голос, произнес Адэр.

Под сводчатым потолком пронеслось:

— Да.

— История его правления должна быть забыта?

— Да.

— Я должен, как и вы, похоронить его имя и дела? — сказал Адэр и поймал на себе настороженный взор Малики. Чтобы не сбиться с мысли, посмотрел на лежащие перед ним документы. — Мне достаточно короткого «да» или «нет».

Вельможи, видимо, учуяли подвох и притихли. Адэр внутренне сжался. По спине пробежала струйка пота.

— Повторю вопрос: мне похоронить его имя и дела, как похоронили вы?

— Да, — наконец сказал кто-то из расфуфыренных особ.

— Да, — вторили ему не слишком уверенные голоса.