Внешне Адэр был спокоен, а в груди бушевала нешуточная буря. Хотелось ринуться в толпу и оплеухами заставить закрыть рты. Но он сидел, подперев щеку кулаком, и наблюдал за обозленными выходцами из плебеев.

Выкрики пошли на убыль, и вскоре повисла тишина. Сотни высокомерных глаз буравили Адэра насквозь, а он отвечал им нарочито равнодушным взором.

— Нам лучше покинуть сие собрание, — произнес седовласый мужчина и направился к двери.

— Не забудьте погрузить замок на машину и освободить землю, — промолвил ему в спину Адэр.

Скрипнув каблуками по мрамору, вельможа резко развернулся:

— Мой прадед всю свою жизнь посвятил Грасс-дэ-мору. Он заслужил землю пóтом и мозолистыми руками.

— Чьим еще предкам земли были дарованы за заслуги перед престолом? — спросил Адэр.

Разряженные гости, все без исключения, взметнули руки.

— В таком случае, повторю еще раз: я лишаю вас права собственности на землю, — спокойно сказал Адэр и поднялся.

По зале понеслись гневные выкрики: «Это просто возмутительно!» — «Это кощунство!» — «Я буду отстаивать свои права в международном суде!» — «И я!»

— Я оставлю землю тем, кто в дарственной, подписанной Зерваном, покажет мне свое имя! — произнес Адэр.

У возмущенных людей отвисли челюсти.

— Да эти дарственные старше нас в три раза! — хрипло промолвил кто-то.

— Вот именно! — крикнул Адэр. Вышел из-за стола, встал напротив гостей и уже спокойно произнес: — Вот именно! Земля была дарована не вам. Ее заслужили ваши предки, а не вы. Скажите мне, за какие такие заслуги я должен оставлять вам собственность, по всем законам принадлежащую государству?

Он смотрел в глаза и видел открытую злобу.

— В Грасс-дэ-море существует Указ «О наследстве на землю». И я не виноват, что вы не знаете собственных законов. И если вы намерены обращаться в международный суд, то ознакомьтесь хотя бы с некоторыми выдержками из Указа.

Адэр дал знак советнику Юстину Ассизу. Тот поднялся. Подрагивающими руками взял со стола документ:

— Согласно «Закону о Земле» земля является собственностью государства. Правитель имеет право даровать земли, принадлежащие государству, отдельным особам за выдающиеся заслуги перед родиной.

— И мы о том же! — кто-то крикнул из толпы.

Юстин прокашлялся и продолжил читать: