– Я назвал её Мебона.

Малика свела брови:

– И как это переводится на слот?

– Никак. Она родилась благодаря твоему человеку. Его зовут Мебо. Вот я и назвал. – Иштар хохотнул. – Хёск потерял дар речи, когда услышал имя. Зная твою любовь к Хёску, я всё время представлял, как бы ты веселилась. И я не думал, что маленькие дети похожи на червяков.

– Ты не видел младенцев?

– Видел, но очень давно. В Краеугольных Землях. Они были замотаны в тряпки. И я никогда не держал их на руках.

– Я показывала тебе девочку. Сразу после рождения.

– Честно? Не помню. У меня было помрачение рассудка.

– Это хорошо. Значит, ты не помнишь, что я тебе говорила.

– Я помню, как ты говорила.

Малика провела ладонями по подолу платья:

– Как твоя жена встретила приёмную дочку?

– Остолбенела, – усмехнулся Иштар.

– Надо было её подготовить.

– Надо было. Увидев ребёнка и Самааш, она забыла, что должна лечь на пол. Я чуть было её не ударил. Но, слава богу, она вспомнила.

– Унизительная традиция. – Малика повернулась к Иштару. – Ты бы её действительно ударил?

– Действительно.

– Ты, как всегда, преисполнен благородства и мужества.

– Не хами.

– Если бы я была обычной иностранкой, мне бы пришлось перед тобой ложиться?