– Мой правитель, я ушёл в отставку. И ничего не знал, пока вы меня не вернули.

– Отправляйся к его семье.

Крикс выдохнул с досадой:

– Нет семьи. Старший сын ушёл на заработки и пропал. Жена с дочкой и младшим сыном замёрзла в поле. Тогда мело сильно. Мы с Анатаном людей собрали и без толку. А весной сугробы стаяли, они и появились. В обнимку на саночках сидели… Я хотел сообщить ему, но не знал, где он. – Крикс положил медальон на край стола. – Если это Асон, худо дело. Он мужик башковитый, но мозги не в ту сторону. Ему терять нечего.

Адэр потёр лоб:

– Тебе нельзя в город. Он сразу сообразит, что к чему.

– И стражей послать нельзя. Асон людей с одного взгляда раскусывает. Я помню, как он перед ювелирной выставкой столицу чистил. Если в Рашоре он заправляет… – Пождав губы, Крикс покачал головой. – И что это за бляшки? Все жители под его защитой или все на него работают? Местные стражи, наверное, под ним, раз молчат. Их трогать нельзя.

Адэр указал пальцем на двери:

– Сибла. Он тоже не промах. Такое заметил. Отправь его обратно. – Вытащил из стола портмоне и, пересчитав купюры, толкнул по столу к Криксу. – Пусть поживёт, присмотрится. Потом решим, что делать.

Когда Крикс ушёл, Адэр достал «Откровения Странника». Мысленно задал вопрос и открыл книгу наугад. Чистые страницы. И так каждый раз. Мистика…

Глава 45

Глава 45

***

Малика и Иштар преследовали одну цель – освободить страну от пережитков прошлого, – однако придерживались несовместимых ценностей и норм. Иштар не слышал и не понимал Малику, а она не могла донести до него своё видение новой Ракшады.

Если бы в Иштаре не было духовного стержня, который может гнуться и не ломаться, если бы Малика считала его твердолобым и безжалостным воякой, она бы уехала домой ещё полгода назад. Её удерживало желание показать Иштару, и не только ему, насколько велик разрыв между внешним величием Ракшады и внутренним упадком.

Идея устроить театрализованное представление появилась давно и внезапно. Малика вела Галисию, облачённую в чёрный наряд супруги, в её будущий дворец. На улицах стояли ракшады, их жёны и малолетние дочери. Звенели серебряные колокольчики. Малика убеждала себя: это спектакль. Есть две актрисы и один актёр – Хёск (он возглавлял свадебное шествие), есть жрецы для массовки. Есть зрители, даже есть музыкальное сопровождение, и всё понятно без слов.

Перед внутренним взором Малики пронеслась жизнь Галисии в Ракшаде. Период в несколько месяцев походил на пьесу из трёх актов. Первый акт – испытания. Второй акт самый короткий и самый яркий, как вспышка молнии, – счастье. Неделя перед свадьбой. Галисия грезила пенными кружевами и фатой, конфетти и запотевшими бокалами с вином. Представляла, как Иштар берёт её на руки и несёт в спальню. Третий акт – унижение. Чуть позже добавился эпилог – насилие и забвение.