– Я знаю, что обо мне говорят.

– Люди – это не только слава, которая их опережает.

Адэр приложился к горлышку, надеясь смутить гостью. Но Луанна смотрела на него, словно перед ней был образец воспитанности и благонравия. Сколько же ей лет? Девятнадцать.

– Тяжело любить короля, которого любят столько женщин, – промолвил Адэр, вытерев губы ладонью.

– Все зависит от того, как он себя ведет.

– Я веду себя плохо.

Луанна заметно смутилась.

– Я знал, что выйдет неловко, – сказал Адэр, бросив пустую бутылку в кресло. – Так бывает, когда говоришь прямо.

– В таком случае, я тоже буду говорить прямо. – Луанна вздёрнула подбородок. – Я не из тех наивных девушек, которые мечтают о принцах на белом коне. Я с рождения мечтала о короле. И вот – он передо мной.

– Я не король Тезара.

– Мне достаточно Грасс-дэ-мора. Я не посягаю на ваше сердце. Я прошу вашей руки. Траур продлится год. У нас есть время познакомиться поближе, привыкнуть друг к другу.

– Моя очередь говорить прямо?

– Постарайтесь быть почтительным.

– Постараюсь. – Адэр подошёл к Луанне вплотную. – Я тоже не из тех мужчин, которые мечтают о прекрасной принцессе. Мне нужна королева.

– Я буду королевой.

– Когда мне стукнет полтинник? А до этого чем мне утолять голод?

Глядя Адэру в глаза, Луанна покраснела:

– Вам не придётся долго ждать.

Он рассматривал юное личико, а перед внутренним взором стояли отец и Толан. Обещать жениться – не значит жениться. Не им придумано.

– Я принимаю ваше предложение.