Слуга ещё раз ударил лбом о пол, проклиная тот момент, когда Третий наследник выбрал эту высокомерную тварь в фаворитки. Феникс наиграется через пару декад – так было всегда, но эти декады очередная дура будет изводить весь гарем, в надежде получить статус постоянной наложницы. Фениксы остывали так же быстро, как и вспыхивали.

Хищные твари в шелковых ханьфу ушли, легкие шаги затихли и, только убедившись, что он один в коридоре – слуга разогнул спину – следовало торопиться.

– Господин, – ударили друг о друга длинные нити бисерин на входе, взметнулся в сторону сквозняка дым от курильницы, и тонкая длинная рука поманила его за ширму.

Слуга склонился в поклоне гораздо более низком, чем недавно, с трудом смиряя дрожь – господин не любил ждать.

– Господин, нас… предали.

Кисть со стуком упала на лист, испортив прекрасный рисунок цветущей вишни – уродливая черная клякса расплылась посередине.

– Магистр… договорилась со жрецами. Исходники перенесли ритуал снятия печати на эту зиму и решили провести его … на Севере. Аю отправила наших людей обратно по… вашему приказу. Клан Хейли обвинят в измене на Совете.

– Вот как, – в прохладном, как ласковые волны Бирюзового моря голосе, послышались первые штормовые раскаты.

Слуга молчал. Он никогда не одобрял идею привлекать Исходников, но никто кроме этих жрецов-сектантов не мог ставить татуировки так быстро.

– Предположительный список лиц, носящих татуировки, уже у Легата Шестнадцатого легиона. По всем пределам, – продолжил слуга шепотом, и неосознанно напрягся, ожидая грозы.

– Донесение, – слуга передал, вытащенный из рукава свиток, запечатанный сразу двумя печатями.

Пока вспыхивали плетения, и господин шуршал пергаментом – слуга не дышал.

– Они хотят получить второй Юг, – тугая трубочка упала на столешницу. – Мы ещё не готовы, слишком рано.

– Мирийцы… обвинят нас в нарушении договоренностей, – осторожно произнес слуга, быстро проглотив опасную вторую часть фразы – уничтоженный Север не нужен никому.

– Значит, предоставьте им виновных.

Слуга открыл рот, покосился на свиток на столе и закрыл. Когда господин в таком настроении любое слово может быть последним. Что конкретно включили в донесение, он не знал. Личную оценку, что у леди Аю совершенно поехали плетения от желания старой мести? Что порталы перекрыты? Что Управление отправило ещё одну пятерку в Хадж?

– Император потребует доклад завтра утром, – тонкие изящные пальцы переплелись, образуя подобие цветка лотоса. Ни единого кольца не портило эту красоту. – Север, выжженный дотла тварями, не нужен никому. Порченный товар перестает быть предметом торга.