Мальстен открыл глаза и посмотрел на Сезара. Тот лишь моргнул в ответ. Ни улыбаться, ни отвечать он не стал.

— Что это, по-твоему, такое? — упорствовал он в своем расспросе.

— Больше всего похоже на… пульс, — нахмурился Мальстен. — Только очень медленный.

В голову пришла одна мысль, но она показалась почти безумной.

— Это мое сердце? Одно?

— Верно, — кивнул Сезар.

— Значит, я ускользнул на теневую сторону мира? — Мальстен почувствовал досаду и опасение. Он не мог припомнить, при каких обстоятельствах это произошло, но предчувствовал нечто очень недоброе.

— Расплата оказалась для тебя слишком сильной, — спокойно сказал Сезар. — Она забрала тебя сюда. Но лишняя энергия ушла, и ты готовишься вернуться.

Мальстен склонил голову изучая наставника.

— А ты — мой проводник обратно? Ты по-настоящему здесь?