Оттого у Кратистобойца был четкий крайний срок: 13 Новембриса 1199 ПУР.

— А если не сумеем, кириос? Если они снова сменят трассу странствия? Если заметят нас и пустятся наутек?

— Что ж, во второй раз собрать такие силы, стольких кратистосов под единым знаменем точно не удастся. Ни мне, но и никому другому в ближайшие годы. Адинатосы же могут вести войну наскоками бесконечное время: рейд на Луну, мелкие Искривления Земли, год за годом… Если это вообще война. Надеюсь, что Эфрем, Иосиф и Навуходоносор за это время сумеют справиться, по крайней мере, с Африканским Сколиодои. Конечно, если совпадение по времени не будет идеальным, а нет никаких причин, чтобы так и получилось, то их нападение может оказаться предупреждением для адинатосов. Знаешь, на Луне есть один древний софистес, полагаю, уже слегка безумный, обитает в башне подле Отвернутого Узилища, он утверждает, что в Форме адинатосов не содержится времени и пространства, и, если он прав, что ж, они победили или проиграли уже в тот момент, когда пробили сферу неподвижных звезд, когда вошли в земные сферы, все уже случилось.

— Случится.

— Случается. Нет, тоже не так, иначе. Случалиется.

— Что?

— Случается вне времени. Как говорить в безвременье? Как говорить в беспространстве? Чем дольше об этом думаю…

Бывали с ним такие заскоки, ему случалось сбегать в длинные отступления, в размышления о неких сложных вопросах относительно адинатосов, Госпожи или природы реальности, а чаще — и всего этого вместе взятого; разговоры сперва чрезвычайно логичные, но затем — логичные еще и еще больше, пока, наконец, Аурелия не начинала слушать эту сухую бессмыслицу с плохо скрываемым замешательством, в молчании отступая к выходу, и — сбегала из Слепого Глаза, слегка испуганная, что прикосновение какоморфии сознания оставит заметный след и на ней. Случалиется, говорилается, бывляет, слышалиется — языковые категории нечеловеческой Формы — ворочались после в ее голове, отражались в мыслях. Вспоминалась безумная эстле Орланда. «Береги его». «Берегу». Но как уберечь от чего-то эдакого?

День-два она удерживалась от возвращения в Слепой Глаз. Потом все же приходила, будто бы затем, чтобы лишь взглянуть из интереса, все так ли еще он стоит под ониксовым небом и серебряными звездами, чертит ли пириктой фрески космической стратегии. Стоял. Или нет; тогда она уходила, угасшая.

Настолько же много времени, как в Слепом Глазу, Кратистобоец проводил, глядя через оптикум мотылька в звездную тьму, сквозь которую путешествовала «Мамерута». Порой ему удавалось заметить ближайшие ладьи. Если не построенные из темного аэра, из черных ураниосовых цефер, то теперь искусственно затемненные — те оставались лишь пятнами плоской тени, совершенно незаметные с расстояния более двадцати стадиев без помощи астролога.