Вдруг резко подуло в спину – наверное, окно распахнулось. Ольга повернула голову и тихо ахнула, встретившись взглядом… с Василием Васильевичем, который стоял в саду и, вытянув шею, смотрел на нее.

Он похудел страшно, осунулся, оброс бородой, глаза его стали огромными, и смотрел он на Ольгу с таким выражением, какого она никогда не видела и даже не могла представить, что увидит это выражение в его глазах. Так жадно на нее смотрел когда-то Андреянов, однако тогда это было омерзительно, постыдно, а сейчас… Сейчас Ольга почувствовала, как кровь ударила в голову, напряглось тело, в горле пересохло от неведомой прежде жажды…

И тут же она очнулась, потянула на себя полотенце, забормотала что-то бессвязное: мол, сейчас она затопит колонку снова, ванна будет готова через пятнадцать минут…

Василий Васильевич прикрыл створку, отошел от окна, и через мгновение Ольга услышала, как он поднимается на крыльцо.

Радостно заверещала Симочка, объясняя все сразу: и про то, что Ася ушла его встречать, и про кума-охранника, который с утречка прибежал, предупредил, поэтому и дом намыт, и обед сготовлен, и ванночку они сейчас мигом спроворят…

– Как же вы с Анастасией Степановной разминулись?!

– Да меня из какой-то боковой калитки выпустили, – донесся до Ольги голос Василия Васильевича. – Вообще мое освобождение – такая же темная история, как и арест…

Больше он ничего говорить не стал.

Ольга вышла уже одетая, собравшая в кулак крохи спокойствия, поздоровалась и сразу убежала наверх, чтобы принести Женю.

Обедать Василий Васильевич отказался – решил Асю ждать, погладил Женю по голове, поискал взглядом Ольгины глаза, но она упорно смотрела в сторону…

Он пошел в ванную.

– Симочка, – умоляюще сказала Ольга, – я вон там, на коврике, в саду посажу Женю, а сама за Асей сбегаю. Что-то она не возвращается. Все еще там, наверное, ждет… Уже половина первого, она, конечно, извелась, что Василий Васильевич не выходит. Я бегом – туда и обратно. Пригляди за Женей, очень тебя прошу!

Симочка кивнула:

– Да, беги. Конечно, беги!

Ольга выскочила из дому, но не успела добежать даже до калитки – в сад ворвалась Ася. Недавно тщательно уложенные ее волосы были растрепаны, платье в пыли, чулки на коленях порваны – видимо, упала. Сумки вообще не было в руках. А лицо… Безумное, потерянное!

– Ася! – крикнула Ольга. – Он дома!

– Оля! – простонала Ася, похоже, не услышав, не поняв ни слова. – Его не отпустили! Не отпустили Васю! Вышли какие-то другие люди, а его не было! Не было! А когда я хотела что-нибудь узнать у охраны, меня прогнали и пригрозили, что арестуют, если я не уйду! Я бежала… я так боялась… Его не отпустили, Оля! Я же говорила, что нельзя верить, что этого не может быть!