Я остановилась, добравшись до огромной сверкающей цифры восемь на стене. Вытянув руку, я коснулась нижней петли, и решила, что она сделана из рыбьей чешуи. Может быть, чешуя принадлежала золотой рыбке, которую Дженкс и его семья случайно съели. Восьмерка выглядела внушительно, вытянувшись вверх в почти четыре моих полных роста. Пока я смотрела, пятнышко света опустилось из скрытого верхнего окна и медленно скользнуло на чешую, заставив ту засверкать.

– Полдень, – сообщил Пирс из ямы с костром, и я посмотрела на свои одолженные часы, которые говорили, что сейчас 12:35, не полдень. Но потом я поняла, что это был не наш полдень, а настоящий полдень, когда солнце достигает своего пика. Цифра восемь была часами, показывающими сезоны, а не время. Это было то, в чем пикси должны были быть уверены, чтобы холод не застал их врасплох.

– Круто, – сказала я, затаив дыхание и проследив за лучом до маленького клочка солнечного света над нашими головами.

– Ты видишь дверь? – спросил Пирс, удовлетворенный состоянием костра и присоединившийся ко мне.

– Я думаю, они все там, – предположила я, указывая на открытые шахты высотой в два пикси над своей головой. Пирс вздохнул, и я оглянулась, чтобы найти что-нибудь, на что можно было бы встать. Вокруг лежали подушки и стулья в яме, чуть ниже, которые были бесполезны. Но между ними и весело полыхавшим теперь огнем стоял длинный стол, сделанный из палочек эскимо, покрашенных в красный цвет и связанных вместе, чтобы сделать поверхность длиннее. Может, мы могли бы приставить его к стене, как пандус.

Я уже хотела было предложить это, когда шаркающий звук привлек наше внимание вверх.

«Осы?», – испуганно подумала я.

– Дженкс? – позвал Пирс, и я напряглась, когда раздалось и исчезло резкое стрекотание крыльев.

– Кто там? Джакс, это ты? – невнятно произнес голос из высокого солнечного пятна. – Вовремя ты показался. Я должен рассказать тебе о разделе водных угодий с кланом по соседству.

– Это я, Дженкс! – позвала я, думая, что это было самой глупой вещью, которую я когда-либо говорила, но я испытывала такое облегчение, удостоверившись, что он жив, что мне было все равно.

– Рэйч? – тень между нами и светом пошатнулась, потом вернулась обратно. Раздался грохот, за которым последовало слабое «Ой».

Я посмотрела на Пирса, потом на пятно света в вышине.

– Там комната, – сказала я, сделав еще одно блестящее наблюдение. – Как нам туда забраться?

– Ступеньки, – ответил Пирс, на что-то указывая, и я увидела там нечто, похожее на лестницу, без какого либо намека на перила, извивающуюся вверх по широкой спирали вдоль внешней стены главного зала.