— Интересная география. То богадельня, то консистория…

Артемьев на замечание не отреагировал.

— Я его как-то спрашиваю, а чего это вы, Карл Антонович, со вторым казино меня кинули? С Татарином связались? А он мне, знаешь, что в ответ? Вы недостаточно богаты, Александр Александрович, чтоб индустрией развлечений в городе заниматься. Это правда. У меня ведь другой бизнес, лес и речные перевозки. Зимой мы почти без дела сидим, так, мелочишка. Я ведь золото приберег, а в казино до фига грохнул, еще одно вряд ли бы потянул. Так он, хрыч, скаля свои желтые зубы, еще добавил, пусть между вами и господином Ишимбаевым здоровая конкуренция будет. Ха-ха-ха! Остроумно…

Ал его веселья не понял.

— Шура, а мне с этим Татарином можно побалакать?

— Нет. Потому, как нету, Ал, господина Ишимбаева. А значит, нет никакой конкуренции. Да и не было ее…

— Объясни.

— Дело в том, Ал, что отгрохали мы с Хасаном наши заведения, сели на бережок прибыль ждать, а нам — Отсос Петрович. Хрен, а не денежка! Бабки в казино рекой текут, а оттуда — ни струйки.

— Погоди, погоди, Шура! Я что, дурак?

— Нет. Ты все правильно понимаешь.

— Бумаги вы подписывали?

— Мы.

— Заведения ваши?

— По бумагам.

— А как же налоги, зарплаты, закупки и прочая мутотень?

— Никак! Понятия не имею! Вот конца года жду, когда налоговая на меня наедет.

— А как же Карл Антонович?

— Я его уже полгода не вижу, как казино открыл. Я-то сразу сообразил, что дело нечисто, в стороне держался. А Татарин молодой, азартный был, обрадовался, в натуре в прорабы заделался, чуть ли не каждый день на свою стройку ездил. Я видел те бриллианты — старинные, многокаратники. От их блеска у Хасана — огонь в глазах и дым из задницы. А когда с деньгами лажа произошла — притух… Пришел ко мне на толковище, давай, мол, нашего старичка за жопу прижмем. Я не против, а боязно. Он сам за дело взялся… И что? Нашли от господина Ишимбаева один костюмчик с документами: паспорт там, права… А в самом костюмчике вместо Татарина — пепел, не пепел — дерьмо сплошное…

— Как широко размахнулся любезный Карл Антонович в вашем городе?

— Мне известно, у него две гостиницы — «Сибирь» и «Соломенный Дворец». Еще одну затеял, возле моего казино, но что-то у него застопорилось. Одни стены стоят.