И все-таки как трудно себя заставить…

Вставай, Селена. Надо идти вперед, иначе не к кому и незачем будет возвращаться!

Я выпрямилась с третьей попытки, но не прошла и десятка шагов, как вновь упала, ударившись плечом о деревянную стену.

Стена!

Домик, к которому я так стремилась, вырос из кромешной тьмы прямо у меня на пути. Цепляясь руками за доски и в кровь раздирая пальцы о торчащие гвозди, я поднялась на ноги. Колени у меня подгибались, а пальцы обжигала боль, но я была почти счастлива – я нашла то, что искала!

Ветер разорвал пелену туч прямо над моей головой. В просвете показалась полная, необычно огромная луна, на несколько секунд осветившая все вокруг молочно-серым ночным сиянием. Я стояла у деревянной обветшалой постройки, на вид еще меньше лодочного сарая. Над моей головой постукивала отошедшая рама окна.

Вход обнаружился с подветренной стороны. Я ухватилась за металлическое кольцо – совершенно ледяное – и не без труда распахнула дверь. Сердце так неистово колотилось в груди, словно хотело выпрыгнуть наружу через горло.

Флигель был мрачным и пустым. Повсюду толстым слоем лежала пыль – я почувствовала ее мягкий пружинящий холод кончиками пальцев, когда наощупь продвигалась вперед, держась за стену и шаркая ногами по полу, чтобы не запнуться за что-нибудь и не упасть. Похоже, это жилище действительно было давным-давно заброшено.

Я даже не пыталась найти выключатель. Но на мое счастье вернулся лунный свет и, просочившись через единственное узкое окно, позволил мне оглядеться. В домике была всего одна комната. Некое подобие кухни – закуток за перегородкой – наводило на мысли о тюремной камере. Раковина, над ней навесной шкаф, небольшая железная печь – и все. Вдоль стен стояли четыре узкие кровати без спинок и матрасов. На одной из них были свалены пустые корзины и рваные сети, пахнущие тухлой рыбой. В углу, у окна, притулился покосившийся стол со скамьями.

Голый деревянный пол, на вид очень старый, изъеденный жучком, с несколькими проломленными под чьим-то весом дырами, прогибался и постанывал, когда я перемещалась по комнате, касаясь пальцами предметов, попадающихся мне под руку. Мои шаги отдавались у меня в ушах, как гром небесный, из-под ног поднимались клубы пыли. Она забивалась мне в глаза, нос, рот, я давилась ею и кашляла, но продолжала упрямо исследовать флигель в поисках нужных мне вещей.

Пока я осматривалась и мои глаза привыкали к темноте, дверь за моей спиной со скрипом закрылась. Я вздрогнула, но это был всего лишь сквозняк: стекло в окне не сохранилось, и ветер гулял по домику так же свободно, как и на равнине.