Чтобы меня уберечь!

«Я боялся этого, но ничего не мог с собой поделать. Я должен был увидеть вас!»

Фонарь погас, и мы оказались в кромешной темноте. В сарае не было окон, так что даже отблески грозы не могли позволить нам видеть друг друга. Оставалось только не размыкать рук.

– Послушайте, но ведь порядок не тот, – вдруг произнесла я, удивляясь собственным мыслям.

– Какой порядок?

Меня немного смутило непонимание, прозвучавшее в его голосе, но я решила высказать вслух свое предположение, скорее, чтобы самой убедиться в его обоснованности:

– Вы упомянули о буквах и о том, что я со всем этим связана. Но девушки погибли не в том порядке, в котором я с ними встретилась.

– А при чем здесь порядок?

– Ну как же… – продолжила объяснять я и окончательно смешалась, потому что на самом деле аргументов у меня не было.

– Постойте, мне кажется, я догадался, что вы имеете в виду. Но послушайте, Селена, это реальная жизнь, а не дешевые голливудские страшилки.

– О чем вы говорите? Это – реальная жизнь?

– Да, именно это, – жестко ответил Ричард. – В этой реальной жизни я потерял всех родных, и прежде всего мать. Эту реальную жизнь я потратил на то, чтобы докопаться до сути. И я до нее почти докопался.

– Как же вам удалось все это выяснить?

– У меня было достаточно времени и еще больше терпения. Я делал запросы, писал письма. Связывался с миграционной службой. Пару раз пришлось выехать в Новую Шотландию – поработать в архиве.

– Ради чего все это?

– Ради покоя и благополучия моей семьи. Ради острова, о котором боятся даже говорить. Ради того, чтобы понять, что я должен сделать, чтобы все исправить и уберечь будущее семьи от беды. Я не могу допустить, чтобы повторилась трагедия прошлого, тем более с…

Он умолк, явно сожалея о своем эмоциональном порыве.

– Почему же вы ничего не рассказали мне раньше? – прошептала я.

– А вы бы поверили мне? – горько усмехнулся Ричард.