– Очень странное место, – услышал он женский голос: звонкий, задорный. Его хозяйка явно боялась, и это веселило ее. – Жуть, просто мурашки по коже! – произнесла она с таким энтузиазмом, что Бадди едва не бросился к ним со всех ног.

– Ты видела?! – раздался мужской голос. – Кажется, здесь кто-то есть.

– Ага, как же! – усмехнулась женщина.

«Нет, это не может быть розыгрыш, – решил Бадди. – Не может! Не может! Не может!» Он сделал несколько шагов к машине. Свет фар продолжал разрезать туман, но бродивших в нем людей больше не было видно. «Плевать! Плевать на все! Лишь бы убраться отсюда! Прочь!» Бадди вспомнил Трэйси. Вспомнил, что она говорила обо всех своих побегах. Да, вот теперь он ее понимал. Бежать! Бежать хоть куда!

– Я не тот человек, который должен быть здесь! Не тот! Не тот! – зашептал Бадди, убеждая себя добежать до машины и уговорить незадачливых туристов убраться отсюда. – Мне здесь не место. Не место!

Ватные ноги понесли его вперед. Хотелось закричать, попросить незнакомцев не уезжать без него, умолять, если придется, но Бадди так ничего и не сказал – вывалился из тумана на свет и остановился, не зная, что делать дальше и что говорить. Женщина и мужчина попятились, готовые запрыгнуть в машину и убраться подальше от этого странного места. Увидели, что незнакомец остановился и ничем не угрожает им, снова переглянулись, смерили его осторожным взглядом. Бадди показалось, что за спиной он слышит чьи-то шаркающие шаги, но он заставил себя не оборачиваться. Сейчас главным было успокоиться, выглядеть самым нормальным, обычным. «Я просто заблудился. Да. Заблудился. Здесь. В тумане». Бадди осторожно назвал свое имя, надеясь, что голос не дрогнет.

– Я приехал сюда из Омахи, чтобы посмотреть на зарево и туман. – Он почувствовал, как снова заныли сломанные пальцы, но заставил себя не обращать на это внимание. Если сейчас запаниковать, то парочка оставит его здесь. Главное – не напугать их, завязаться разговор. – Простите, если напугал вас, но… – Бадди нервно сглотнул, вымученно улыбнулся. – Просто так вышло, что мои друзья уехали, а я остался и… – фантазия закончилась так же внезапно, как и появилась. – И… – Бадди помялся, кусая губы. – Я… Я называл вам свое имя? – он увидел, как парочка кивнула. – Да, конечно, называл… – в голову совсем ничего не шло. – А вы? Вы называли свои имена? – у него на губах появилась глупая улыбка. – Кажется, нет…

– Простите, но я думаю, мы лучше поедем, – решился парень. На вид ему было не больше тридцати. Может быть, двадцать пять. «Неважно! Неважно, черт возьми!» – запаниковал Бадди, решив, что такими темпами точно не сможет подружиться.