– У тебя что, несчастная любовь? – подозрительно прищурился повар, обернулся, попытался отыскать взглядом Сэнди. – Я так и думал! Вы, черт возьми, слишком много времени проводите вместе!

– Ты это о чем? – устало спросил Бадди, проследил за взглядом Осторе, около минуты, ничего не понимая, смотрел на Сэнди, затем скривился. – Ты спятил?!

– Тогда в чем дело? – повар попытался заглянуть ему в глаза, но Бадди демонстративно опустил голову, устремляя взгляд в недопитую чашку кофе.

– Не сейчас, Патер, – сказал он не поднимая глаз. – Скажи лучше, чтобы принесли мне выпить.

– Выпить? – Осторе недовольно помялся, заставляя себя молчать, выругался и оставил Бадди одного.

Сэнди принесла кувшин пива, молча поставила на стол, ушла. Бадди не взглянул на нее. К пиву он тоже не прикоснулся. «Уехать я не могу, – думал Бадди, разглядывая бинты на левой руке, сквозь которые начинала проступать кровь. – Противостоять не могу. И не замечать не могу. Так что мне остается?!» В голове мелькнула далекая призрачная мысль. Бадди вздрогнул, словно кто-то мог это подслушать. Хотя, наверное, действительно мог – тварь внутри него, нечто, живущее своей жизнью, отбирая жизнь, принадлежащую другому. «Мою жизнь», – Бадди поднялся на ноги, вышел на улицу. Сердце почти не билось. «Я просто хочу немного поесть, – говорил он себе, надеясь, что если нечто внутри и подслушивает его мысли, то ничего не поймет. – Я просто голоден. Голоден и иду в свой номер, чтобы приготовить что-нибудь».

Бадди сжал левую руку в кулак, радуясь вспыхнувшей боли. Осмотрел побагровевшие бинты. Скрюченные пальцы почти не подчинялись. «Хорошо. Это очень хорошо». Он заставил себя думать только о еде. «Я голоден. Я хочу есть». Он вошел в свой номер, намеренно открыв дверь левой рукой. Боль заставила тело вспотеть, выдавила из глаз слезы. «Господи, как же больно! Еще хуже, чем когда были сломаны пальцы», – Бадди облизнул пересохшие губы, отмечая не без радости, что еще немного подобной экзекуции, и от левой руки не будет никакой пользы. «От нее и сейчас немного проку, но помогать правой она может. Пока еще может».

Бадди открыл холодильник, достал ветчину, положил на стол, взял в правую руку нож, отрезал кусок, съел. «А вот без правой руки левая уже ни на что не годна. Совсем ни на что». Он отрезал еще один кусок ветчины, пытаясь набраться смелости. Струйки холодного пота скатывались между лопаток. Бадди жевал ветчину, не замечая вкуса.

«Ну же, чертов слабак!» – прикрикнул он на себя, перехватил нож за лезвие и ударил ручкой по столу.