Стив поковылял по центральному проходу, чтобы быть подальше от раскаленных стен. Многие протягивали к нему руки, умоляли его, спрашивали, зачем он сделал это.
Стив молчал. Он видел людей, которых раньше считал своими друзьями.
Пит Вандермеер стоял на коленях с мертвым ребенком на руках.
Пит поднял голову, и на мгновение их взгляды встретились. Стива будто парализовало: Пит, казалось, свихнулся от горя.
Однако при виде Стива выражение лица Пита изменилось. В глазах Пита появилось отчаяние и упрек.
Даже Пит признал его виновным.
Но почему? Действительно ли он сотворил этот ад?
Его решение стало катализатором. Им владела скорбь, охватившая его после гибели сына. Кого же надо судить?
Джейдон Хольст каким-то образом дал послушать Тайлеру файл с шепотом Катерины. Но ведь Джейдона растерзали горожане (каким-то образом Стив уже знал это).
А виновна ли Катерина? Ее обвинили в колдовстве, пытали и заставили сделать чудовищный выбор.
Зло порождает еще большее зло, и в конечном итоге все упирается в Блэк Спринг.
Значит, Блэк Спринг сам вверг себя во тьму.
Стив задрожал. Огонь нес с собой смерть и обжигал, но Стив не чувствовал жара. Ему вдруг стало очень холодно.
А еще он ощутил брезгливость. Ко всем обитателям проклятого города. И тем, кто оказался в церкви, и тем, то орал снаружи.
Они одинаковы.
А его глаза были зашиты! Он ничего не видел, но теперь прозрел.
Стив подумал о раззявленных пастях и выпученных глазищах горожан.
Они хотели разорвать его на куски. Ну и что с того?..
Он просто стал отверженным. Но они не сумеют его ослепить.
У них ничего не получится. Дойдя до алтаря, он проклял их. Каждого жителя Блэк Спринг. Возвел очи к небу, и на него посыпались мерцающие угольки из почти прозрачной завесы огня, пожирающего крышу церкви. Но страх давно покинул его. Огонь принадлежит ему. Будь прокляты эти люди. Будь проклята их нескончаемая цепь выборов, которые они делают в угоду своему эгоизму. Будь проклято их нежелание искать примирения, их неспособность любить и их одержимое упорство, которое застилает им глаза.