– Что вы хотите?

– Пойти со мной в лес. Тут только мы с вами, больше не к кому обратиться. Мне очень, очень страшно.

– Может, он просто задержался?

– Мыс маленький: его можно за час обойти. Он бы давно вернулся. С ним что-то случилось!

– Хорошо, я скоро приду, – сказал трубке Никита и сбросил вызов.

В ванной брызнул в лицо холодной водой, это сняло сон, но тяжесть в голове, будто с похмелья, так и не отступила. Снова сидел до полуночи, думал, что шум ливня поможет писать. Ан нет! Продвинулся только на полстраницы! Пытался выкинуть из головы лису, еще собак этих. Тщетно! Опять повел себя как идиот – наорал на детей. Он за них переживает, потому и наорал! Тим все пытался рассказать что-то, ну да ладно, утром расскажет.

«Негодный писака!» – шепнул женский голос в голове.

Никита отпихнул ноутбук, достал из-под него мятые брюки и стал одеваться.

На улице было промозгло. С озера пришел густой, похожий на вату, туман. Сейчас бы кофе покрепче выпить!

Наста появилась из мглы, как призрак. В руках она держала пластиковый стаканчик с темной жидкостью.

– Извините, я подумала, что вам захочется, – она выглядела виноватой.

Никита с благодарностью принял из ее рук кофе. «Она что? Мысли читает?» – усмехнулся он про себя. За такое можно было простить и ранний подъем, и топтание на холоде. Кофе был крепкий, остыл ровно настолько, что его уже было можно пить небольшими глотками, но он еще не вызывал отвращения.

– Фонарь, – девушка протянула массивный фонарь.

Очень предусмотрительно: в предрассветных сумерках не много разглядишь.

– Думаете, на него напали собаки? – Никита не вовремя вспомнил, что у них даже оружия нет.

– Думаю, собак тут вообще нет, – ответила Наста, – если они и напали на лисицу, то давно ушли. Ведь вы не слышали лай?

– Нет, – помотал головой Никита.

– И я – нет. Скорее всего, Асхан попал под ливень, поскользнулся, свалился в какой-нибудь овраг, мог потерять сознание. Даже если он кричал, – ее взгляд потускнел, голос стал тише, – то мы все равно его не могли услышать из-за шума бури.

Было видно, что ей было сложно об этом говорить.

Наста предложила поискать ближе к озеру, поэтому они сошли с тропинки и теперь пробирались сквозь сосновый бурелом, которым был покрыт берег.