«Еще немного… Еще чуть-чуть! Думали, запалите один выход из норы, так я к другому вернусь? Нет! Только вперед! Вперед, если вы еще не хотите меня пристрелить!» — думал ожесточенно Рехи, предполагая, что за ним по-прежнему следят. Тайный ход давно уже разведали нынешние обитатели дворца. Следовало догадаться. Его в очередной раз губила слепая надежда.

Лойэ и Санаре еще повезло, что никто не трогал их пещеру. Отряду же — нет. И Рехи удача оставила еще год назад. Теперь он потерял веру в спасение, но не останавливался, готовый сгинуть в дыму. Зато непобежденным, зато свободным. Он двигался на четвереньках, рывками, как зверь с копьем в боку. Дым сгущался, лишая всех органов чувств, вызывая удушающий кашель. Воздуха отчаянно не хватало, дым напоминал песок. Так же остервенело скреб в горле, набивался в ноздри и разъедал глаза. Но не меньше прожигало изнутри нарастающее отчаяние. Рехи рассчитывал, что вскоре уткнется лбом в тлеющую баррикаду из камней и подожженных балок, но наткнулся лишь на чьи-то неприятно пахнущие пальцы и ногти, торчащие из открытых сандалий.

— Правильно, целуй ноги своему господину, — донесся сверху глумливый голос. — Поползал, червячок? Вот и хватит.

— Тварь! — прорычал Рехи, вскочив с места. Никакого костра и дыма не оказалось: все создала иллюзия черных линий. Саат все-таки пророс гибельными корнями через все щели и закоулки крепости. Он стоял спокойный и непоколебимый посреди наглухо заваленного тайного хода.

— Я знал, что за тобой кто-то придет. Долго же они тянули. Что ж… Могли бы подпитать меня. Но кое-кто намеренно собрал отряд из одних полукровок.

— Ты убил их! Ты убил! — ревел Рехи, размахивая кинжалами перед носом Саата. Если бы только дотянуться. Если бы только сорвать маску самодовольства, обнажить образину чудовища, чтобы показать ее молчаливо внимающей толпе. Хотя толку-то? Если у них своих мозгов не осталось. Но в те минуты Рехи не думал о жителях Бастиона, его сжигал гнев за бессмысленную гибель маленького удалого отряда.

— Пытался сбежать? Значит, настало твое время быть приклеенным к стене! — прошипел Саат, выкручивая руки. Рехи болезненно застонал: плечевые суставы медленно вывихивались под действием черных линий. Вновь они опутали и сдавили слабое тело, лишая оружия и способности двигаться.

«Зачем я видел сны о прошлом? Зачем сбегал сейчас? Все зачем… Все только для игры Саата? Этого монстра? А что если миром всегда правили монстры? Чем особо отличался брат того короля? Ну, без жвал был, разве только», — подумал Рехи, погружаясь в кошмар наяву.