«Тот самый тайный ход! Я спасен! Я дошел!» — подумал Рехи, сознавая, что на него не собираются нападать.

— Как ты сбежал, приятель? — улыбнулся ему полукровка, все еще держась за кровоточащее ухо.

— Кто здесь? Кто вы? Кому я там приятель? — недоверчиво пробормотал Рехи, отступая на полшага. За время пребывания в Бастионе он слишком привык к хитрым манипуляциям Саата. Возможно, жрец намеренно подослал кого-то, чтобы посмеяться над очередной попыткой Стража сбежать.

— Мы из Сопротивления, посланы Лойэ, — четко и уверенно ответил полукровка.

— Не верю. Год прошел! — вздрогнул Рехи, но надежда крепла в его душе. И безотчетное доверие к группе спасения возникало раньше, чем он посмел бы признаться. Он знал, что Лойэ не погибла, он верил, что за ним вернутся. Она его не предавала. Несколько раз пыталась убить — это точно. Но никогда не предавала.

— Да, год. Надеюсь, простишь нас. Раньше не могли, — виновато отозвался предводитель отряда, жестом приглашая обратно в тайный ход. Рехи без колебаний кинулся следом: все равно в Бастионе его ничего не держало. Если Саат разыгрывал перед ним очередное представление — пусть так. Лучше спастись, доверившись незнакомцам, чем сгинуть от глупых сомнений.

— А где Лойэ? Она с вами? — спрашивал Рехи, когда дверь за ними затворилась, слившись со стеной. Он всматривался в незнакомые лица беловолосых парней и девушек.

— Нет. Они с Санарой наши предводители, они не могли так рисковать, — отрезал лидер отряда. — Мы собираем на развалинах старого города жителей пустоши.

— И сколько вас?

— Дойдем — узнаешь. Уже немало.

Они растянулись цепочкой вдоль узкого коридора. На стенах густо висели клоки липкой паутины, под ногами скрипела пыль. Но здесь, среди кромешной темноты и неведомых поворотов, Рехи вновь ощущал себя по-настоящему живым. Он уже предвкушал, как вдохнет полной грудью напоенный пеплом душный воздух пустыни, избавленный от городской тухлятины и неизменного привкуса тлена, который пропитал все в горестном дворце.

— Второй Бастион решили создать? Со своей сектой? — иронично заметил Рехи. От Лойэ он и такого ожидал. Ей всегда хотелось править, так уж ее воспитал отец. А когда мечта о Бастионе разбилась, так их с Санарой ничего больше не сдерживало: можно и свою религию придумать.

— Нет, без секты, — серьезно отрезал предводитель отряда. — Просто деревня для людей, эльфов и полукровок. Живем все вместе.

— Лойэ потребовала, чтобы кто-то вернулся за тобой, хотя все ей говорили, что ты уже мертв, — подала голос одна из двух девушек, поудобнее перехватывая короткий лук.