— Верно! Поэтому пей мою кровь, это приказ, глупый эльф!

Рехи прижался к пульсирующей жиле, клыки сами выдвинулись изо рта и царапнули по бледной коже. Тепло манило и окутывало. Ведь так они и дошли до Бастиона, хотя Рехи ненавидел себя за пленение Ларта, за всю боль, которую они причинили друг другу. Но его не винили, его нашли и не стремились отомстить. Возможно, Ларт считал все произошедшее искуплением кровавых оргий.

Они выпростались из прошлых совершений, как из старой кожи. Укус же означал возвращение, и Рехи не желал этого. Но и ослушаться Ларта не было сил. Он послушно впился в подставленную шею и сделал несколько глубоких жадных глотков. По губам засочилась темная кровь. Рехи бережно собирал ее кончиком языка, чтобы горький пепельный песок не получил и капли жизненной силы друга.

— Вот так, — выдохнул Ларт. Рехи обнял его, несмело зализывая следы от собственных клыков.

— Прости, — шептал он. Ларт только хлопал по спине и немного встряхивал за плечи, неразборчиво называя «дурнем» и «глупым эльфом». На короткое время пустыня отступила, цели пропали. Рехи не желал никуда идти, но постепенно мысли прояснялись, жаркая кровь отгоняла смертельный холод.

— Вот теперь отдыхай «чуть-чуть», — успокоено выдохнул Ларт. — Спи. Я посторожу вас обоих. И ты, Инде, тоже спи. Угораздило же вас пойти по этой дороге. Да там не спрятаться нигде, и еды почти никакой нет. Самый мертвый участок пустыни. Ну, ничего, выбрались. Ты же всегда выбирался, пустынный эльф. Рехи… Мой Рехи.

— Мой Ларт…

Рехи засыпал под это нежное воркование, перемешанное с доброй руганью. Ларт трепал по голове и хлопал по спине. А Рехи наслаждался успокаивающим теплом. Не столько от крови, сколько от встречи. Теперь-то их точно никто не разлучил. Рехи верил, что они наверняка дойдут, потому что Ларт в любой ситуации знал, как поступить.

— Где же ты был? В сопротивлении? — спрашивал Рехи, когда проснулся.

Ларт уже успел поймать одну небольшую ящерицу и деловито жарил ее на крошечном костерке, ловя восторженный взгляд Инде.

— Нет. Я видел, как уходил отряд, — нахмурился Ларт. — Но не присоединился к ним, потому что увидел тебя на стене. Я понял, что ты в беде.

Рехи вновь пронзило чувство вины, он съежился, подтягивая колени к груди и задумчиво таращась на чуждый для эльфов огонь. В отсветах тусклого пламени узоры на камне вновь оживали, на них плясали тени забытых смыслов. В пустыне же царил безраздельный обманчивый покой. Воцарившаяся короткая тишина требовала ответов.

— Где же ты скрывался? — спросил несмело Рехи, понимая, что Ларт целый год рисковал, таясь вблизи Бастиона, места, где его мечтали казнить.