— Здесь мы и живем с Лойэ и Наттом.

— Да уж, подходящее место для королев, — заметил Ларт, пока Рехи осматривался. — Мне и не снился такой дворец.

— Это дозорная башня, а не дворец, — осадила его Санара, рассмеявшись.

Нижний ярус колокольни оказался просторным, по стенам деловито растянулись сундуки и корзины. Шкуры мохнатых ящеров в углу образовывали аккуратное подобие спальни. Излишеств, как в шатре Ларта, Рехи не обнаружил, не считая большого количества разнообразного оружия.

— Говорят, ты знаешь, как его починить? — спросила Санара. Ларт уверенно кивнул ей и довольно сощурился.

Рехи же стоял, и вновь его охватывала растерянность. Он выжидающе вертел головой, но предметы теряли четкость очертаний. В полумраке не различались силуэты, не мелькали тени.

— А где же… Лойэ? — спросил он шепотом и заметил, что Ларт с Санарой и Инде куда-то ушли, оставив его в одиночестве. Замешательство напоминало странный сон. Время застывало на вдохе, пылинки замирали в воздухе. Секунды раскрывались цветами бесконечности. И прошлое распалось отслоившейся фреской, когда из-за спины донесся мягкий низкий голос:

— Рехи…

Шершавые ладони ребячливо закрыли глаза. Так они иногда играли. Когда-то очень-очень давно. Так давно, что уже забылись эти милые забавы. Рехи медленно погладил ладонь, поднес пальцы к губам и поцеловал поочередно каждый. Он не видел Лойэ, но ее забытый аромат окутывал его, ощущаясь невероятно отчетливо в темноте сомкнутых век. Эти ладони! Эти пальцы! Рехи задрожал всем телом, он порывисто развернулся и обнял Лойэ, но не разглядел ее, потому что ясность взгляда похитили слезы радости.

— Рехи, — прошептала Лойэ, и потянулась к нему, непривычно кроткая и нежная. Ее губы были соленые и холодные. И в коротких поцелуях затерялась вечность.

— Я дома, родная. Я дома! — твердил он, а потом за корзиной послышалось копошение, по полу нестройно затопали маленькие ножки.

— Папа! Папа! — нетвердым, но звонким голосом воскликнул крепкий мальчик.

— Натт! — обомлел Рехи. — Как ты вырос!

— Папа! — казалось, наслаждаясь новым выученным словом, отозвался Натт, но тут же застенчиво прильнул к ногам Лойэ, отворачиваясь. Похоже, Лойэ решила представить возвращение потерянного отца как забавную игру, чтобы не пугать ребенка.

— Что же ты, Натт? Это твой папа. Мы все ждали его! — уговаривала она сына и подняла его, чтобы передать на руки Рехи. На этот раз заметно потяжелевший малыш не расплакался, только заинтригованно улыбнулся, отвернулся и засунул в рот большой палец.

— Ты узнаешь меня? — неуверенно спросил Рехи, ставя сына на ноги и наклоняясь к нему. — Ты помнишь меня?