– Не езжай, – разрешил Петька.

– Чего это! Поеду! Девчонка тебя вылечит, и поеду.

«Поеду» – единственное число. Гад Витек. И всегда гадом был. Единственное так единственное. Петька оглянулся. Сейчас он устроит ему испытание на верность.

– Есть еще одно верное средство от заражения, – прошептал Петька, поднимаясь.

– Какое? – доверчиво спросил Витек.

Он подошел довольно близко, так что Петька легко мог ему врезать. Сдержался. Витек сейчас сам себя накажет.

– Нужно полено, – Петька старался держать лицо.

– Что?

Петька посмотрел на дом Сольки. Девчонка так и топталась во дворе. Что она там делает? Готовится к ночной вылазке?

– Полено, – повторил Петька, с особым удовольствием произнося это слово. Оно показалось ему круглым и вкусным, как карамелька. – Настоящее такое. Вепсское.

Теперь они вдвоем смотрели на соседский двор. Солька что-то почувствовала, от дома перешла к забору.

– Зачем тебе полено? – спросил Витек. Взгляд отвел. Сейчас начнет придумывать, как бы отказаться.

– Буратино делать, – на ходу придумывал Петька. – Верное средство. Стащи у Сольки.

– Как? Она постоянно во дворе.

– Скажи, что тебе ночью спать холодно, топить надо.

– Не холодно мне, – упрямо поджал губы Витек.

– Хочешь поехать домой? – выдвинул последний аргумент Петька. – Пока не принесешь полено, Санек не вернется.

– Ну и пусть не вернется? – искал лазейки спасения Витек. – Ты подменный, ты и останешься. А за мной мама приедет. Поймет, что произошло плохое, и приедет.

– Как же она тебя найдет? – хихикнул Петька. Смотреть на перепуганного Витьку было приятно.

– Найдет, – в голосе Витька появилась неуверенность. – Чего не найти? Она знает, куда я поехал.