От дома Сольки послышался крик, несколько раз чем-то обо что-то звонко ударили. Петька пошел к забору, чтобы стать свидетелем последних минут жизни Витька.

– Далеко не уходи! – крикнул дядя Миша. – Наверное, я вас все-таки покормлю.

Петька кивнул. Куда он отсюда вообще может деться? На Луну улететь?

Из калитки выскочил Витек и галопом помчался к дому дяди Миши. Пробегая мимо, уронил полено. Горыныч сразу заинтересовался, чем это таким перед его носом кидаются. Выбежавшая из калитки Солька остановилась, погрозила исчезнувшему в доме Витьку, мазнула взглядом по Петьке.

Тот поднял полено. Хорошее такое, березовое. Правда, он не знал, что такое плохое полено. Во всех фильмах герои топили печку именно такими – в локоть длиной и в четверть толщиной. Кора высохла и слегка отходила по краям. Девчонка таскает в лес камни. Может, она их неправильно использует? Надо не подкладывать, а бить?

– Сейчас я вас этим поленом, – подошла Солька.

Лицо злое, глаза горели колдовским огнем. Ну или чем они там должны гореть?

– А я чего? Я ничего? Это все они!

Петька развел руками, показывая, что к деревяшке не имеет отношения. Полено упало и стукнуло Сольку по ноге. Девчонка зашипела.

– Мошка ты мелкоголовчатая! – ругнулась она.

– А ты кукушка ощипанная! – не потерялся Петька.

Это раньше он ее побаивался. Теперь все, страх кончился.

Солька придвинулась, Петька предусмотрительно отошел. А то кто их, этих вепсов, знает, может, у них в каждом кулаке по ножу, в каждом зубе по змеиному яду. На след плюнут, будешь потом ходить, спотыкаться.

Постояли, посмотрели друг на друга. Ничего не произошло.

– Ты на болото ночью пойдешь? – с вызовом спросил Петька. – Я тебя вчера видел.

– Ты глупый и ничего не понимаешь, – очень по-взрослому отозвалась Солька.

Все мамы, наверное, любят так говорить, когда не знают, как объяснить происходящее.

– Ну, конечно, не понимаю, – ответил Петька. Все мальчики, наверное, так отвечают в подобных ситуациях. – Одна ты у нас за всю нечисть отвечаешь. Кошку сожгла?

– Какую кошку? – презрительно скривилась Солька.

Как же хотелось ее стукнуть. Больно. Хоть поленом, хоть кирпичом.