Лучше не совать палец в нору, не произносить про себя запретное слово, а давить на педаль. Ещё чуть-чуть, и слева появится жёлтый рекламный щит, который висел на въезде в город с незапамятных времён: УЧАСТКИ В СТУДЁНОВСКОМ БОРУ! СПЕШИТЕ! ПРОДАЖА! ПРОДАЖА! ПРОДАЖА!

Серёг включил радио, чтобы успокоиться. На «Ретро FM» Шевчук пел про дождь. Серёга, считавший Юру-музыканта изменником родины, переключился на другую станцию и поймал русофоба Макаревича. Сморщился и продолжил поиски. Другие частоты отвечали ему треском или наполненным шорохом молчанием. Под конец радио выплюнуло громкое механическое «Авгав! Харр!», которое скорее напугало Серёгу, чем разозлило. Он сдался и выключил магнитолу.

Тут Лерка плаксиво повторила вопрос:

– Сирёж, мы точно правильно едем?

Серёга посмотрел на жену и словно впервые её увидел. Лерка, конечно, утратила соблазнительность той восемнадцатилетней девушки, с которой он когда-то познакомился, Серёга давно это сознавал, но именно сейчас он увидел её по-настоящему, глазами незнакомца: морщинки возле губ и глубоко посаженных глаз, а под глазами – круги. На левой скуле бородавка, из которой растёт волосок, а над правой бровью, точно для симметрии, налился бордовым соком прыщ. И усики, едва заметные, и не такие чёрные и густые, как у тёщи, но ведь всё, чёрт подери, впереди! А вдруг и у Ники такие появятся, когда та вырастет?

Ни девственности, короче, и не соблазнительности, подумал он мрачно, продолжая изучать Лерку. Ему не составляло труда представить, какой та будет в старости. Женские черты отпадали, как луковая шелуха, и под ними проступала гадкая бабкина рожа.

– Сирёж, ну ты чего молчишь?

– Мы едем правильно точно! – ответил он с еле сдерживаемым раздражением. Ещё один подобный вопрос, и оно вырвется, подобно пару из перегретого котла.

– Мы очень долго едем просто, Сирёж.

– Дорога одна здесь. – Его голос звучал спокойно, настолько спокойно, что умному человеку впору было бы искать бомбоубежище. Но бабёха, на которой его угораздило жениться, к умным не относилась. У него не осталось на этот счёт сомнений.

– Сирёж, я просто не узнаю, где мы едем…

Ну всё. Бог свидетель, он пытался.

– …и то, что говорил тот человек на заправке…

– Не нуди мне под руку! – проревел он, брызжа слюнями в лицо жены. – «Сирёж, Сирёж, Сирёж»! Прекрати, нахуй! Довела!

И хотя прижавшаяся к двери Лерка, как видно, не собиралась больше перечить, он принялся колотить ладонью по торпедо. Скоро ладонь, как поётся в песне, превратилась в кулак. Серёга лупил, не ощущая боли.

Пронзительно, словно раненый зверёк, завизжала Ника. Серёга ударил по тормозам – всех швырнуло вперёд, всех удержали ремни – включил нейтральную передачу и рванул рычаг ручника в положение N. Каким-то акробатическим чудом задрал ногу и стал колотить по приборной доске уже ею.