– Точно знали? Вот я, например, ничего не знаю.

– А раз не знаешь, так и не суйся! Шашлыка поели, местными красотами полюбовались и валите отсюда!

– А живность какая-то на болоте водится? – спросил Арес простодушным тоном.

– Какая живность? – снова насторожился Михалыч.

– Мы с напарником нашли череп. Вот такущий! – Арес развел руки в стороны, изображая размеры черепа.

– Где нашли?

Разговор не клеился. Михалыч пока задавал больше вопросов, чем сам Арес.

– В доме. В кладовке. Череп размером с коровий, но по виду скорее змеиный. Только трудно представить змею такого размера. У вас же на болоте анаконды не водятся?

– У нас на болоте водятся только залетные дурни, которым нечего делать. – Михалыч нахмурился.

– А как же дети? – спросил Арес и улыбнулся. Он не стал дожидаться встречного вопроса. Ему изрядно надоело это жонглирование словами. Вместо этого он продолжил: – К нам ночью заходили гости. Мальчик и девочка.

– Заходили?.. – потрясенно переспросил Михалыч.

– Ага, рассказывали, что потерялись на болоте и едва не утонули, – продолжил Арес. – Говорили, что очень хотят согреться и покушать.

– Вы их пустили? – голос Михалыча упал до шепота.

– Нет. – Арес покачал головой. – Мой босс оказался бездушной скотиной и не пустил бедных малюток даже на порог. – Ему показалось, что Михалыч облегченно выдохнул. – А вы вот утверждаете, что не пропадали дети. Как же так?

– Куда они… – Михалыч потер глаза. – Куда они делись?

– Дети? Ушли!

И снова облеченный выдох. На сей раз уже явственный. Арес кивнул, а потом продолжил:

– И вот я теперь мучаюсь угрызениями совести. Прогнали деток…

– Не мучайся, – сказал Михалыч твердо. Как гвоздь вбил.

– А если снова придут?