Светлый фон
– Почему? Потому что ты не желаешь быть графиней?

– Не желаю! – сказала она твердо. – Не хочу иметь ничего общего с этими буржуазными пережитками прошлого!

– Не желаю! – сказала она твердо. – Не хочу иметь ничего общего с этими буржуазными пережитками прошлого!

– Вот и твоя мама не хотела. А я и не настаивала. В нынешние времена таким происхождением лучше не бахвалиться. Но факт остается фактом: в ваших с Катериной жилах течет голубая кровь.

– Вот и твоя мама не хотела. А я и не настаивала. В нынешние времена таким происхождением лучше не бахвалиться. Но факт остается фактом: в ваших с Катериной жилах течет голубая кровь.

Стеша усмехнулась.

Стеша усмехнулась.

– А я думала, болотная вода.

– А я думала, болотная вода.

– Одно другому не мешает. Неплохо они уживаются: голубая кровь и болотная вода.

– Одно другому не мешает. Неплохо они уживаются: голубая кровь и болотная вода.

– Но как же?

– Но как же?

– Как так вышло, что я, урожденная графиня, живу на болоте, лечу деревенских мужиков и баб, а сама выгляжу как старая ведьма?

– Как так вышло, что я, урожденная графиня, живу на болоте, лечу деревенских мужиков и баб, а сама выгляжу как старая ведьма?

Стеша молча кивнула. Баба Марфа не могла видеть ее реакцию, но все равно почувствовала.

Стеша молча кивнула. Баба Марфа не могла видеть ее реакцию, но все равно почувствовала.

– Графиня Мари Каминская жила с родителями и младшей сестрой в прекрасном и светлом доме. – Она говорила словно не о себе, а о каком-то другом человеке, словно рассказывала чужую удивительную историю. – Ты его видела, Стэфа. Это усадьба на берегу реки неподалеку от Марьино.

– Графиня Мари Каминская жила с родителями и младшей сестрой в прекрасном и светлом доме. – Она говорила словно не о себе, а о каком-то другом человеке, словно рассказывала чужую удивительную историю. – Ты его видела, Стэфа. Это усадьба на берегу реки неподалеку от Марьино.

Стеша видела. Однажды они проходили мимо с Серафимом. Дом казался печальным и заброшенным. Окна его были заколочены досками, каменные стены почернели от копоти и кое-где обвалились, а разбитый поблизости парк одичал. Стеша тогда спросила, что это за дом и что с ним случилось. Серафим ответил, но как-то уклончиво. Из его путаного рассказа Стеша поняла лишь, что прежние хозяева давно мертвы, а новым дом не приглянулся.