– Наследственное, – поправила Стеша машинально и тут же спросила: – И он хочет избавиться от своей болезни на острове, которого не существует?

– Остров существует. – Серафим забрал у нее свой посох, уперся подбородком в черный набалдашник. – Он существует, просто людям не дано понять, зачем он нужен.

– Когда фон Лангер собирается в экспедицию? – спросила Стеша.

– Феликс не знает. – Серафим пожал плечами. – Он просто видел карту на его рабочем столе. И там была нарисована красная линия.

– Он запомнил маршрут? Феликс видел конечную точку?

Стеша уже была готова бежать на болото, несмотря на запрет бабы Марфы, сгустившиеся сумерки и едва уловимый запах гари. Начало лета выдалось небывало жаркое. Пожары на торфяниках еще не пылали в полную силу, но ветер уже приносил на своих крыльях горьковатый дым.

– Он хочет выйти к болотному домику. – Серафим вздохнул. – Думает, что один из плавучих островов – это и есть Марь.

– К домику… – Сердце дрогнуло и ухнуло куда-то вниз. – Серафим, мне нужно на болото!

– Тебе не нужно на болото! – Послышался за их спинами голос бабы Марфы. – Ночью на болоте опасно, Стэфа!

– Я не боюсь! – Стеша вскочила на ноги, посмотрела в глаза бабе Марфе.