Малина цепким взглядом ощупала Лешину куртку в красно-желтые ромбы и потертые джинсы с дырявыми коленками.

— Я взял во что переодеться, — утолил ее любопытство Леша и похлопал по рюкзаку. Затем закатал резинку рукава и, сверив время, заявил:

— У нас есть десять минут. За это время я успею сказать все, что отложил на потом.

— Говори, — откликнулась Малина, уходя в избу и обуваясь в высокие валенки.

— Я не люблю тебя, — выпалил он. — Никогда не любил и не полюблю. Ты потешишь свое самолюбие и заберешь с собой, а дальше? Я бросил тебя два столетия назад — где гарантии моей верности?

Малина застыла, согнутая над свалянным голенищем.

— Стерпится — слюбится не работает, я пробовал, — рубил как на духу Леша. — Да ты и сама пыталась, с Матвеем. Готова побыть в его шкуре?

Она, скрючившись, проталкивала ногу в сапог с видимым равнодушием к хамскому вздору.

— Затруднительно любить подделку, — говорил Леша бесстрашно, — он вскинул руки к ликам и сорвал венчающий. — Знаешь, Олеся как-то сказала: нет ничего греховнее, чем казаться — а не быть. Ты осквернила и эти иконы, и веру миллионов людей, и имя самой Марии Магдалины. Назвалась мироносицей и думала, эти иконы помогут излечиться от семи бесов? Нет, никакая ты не Магдалина. Ты просто притворщица, побитая жизнью. Мне жаль, что отец Лексея так поступил, но это не повод поступать так же с другими людьми. Я презираю твою веру, потому что она не лечит, а калечит. Я презираю тебя. — Он посмотрел на Малину с брезгливостью и омерзением.

— Ты сам обрек меня на муки, — заговорила она чужими словами. Леша предугадал продолжение и перебил:

— Я уже слышал это. От Матвея. К счастью, его подлатали, и твои чары не бесконечные — он выправится, а вот ты — нет. Ну, что, готова идти со мной?

Она посмотрела уязвленно и, попирая хуления хладнокровным смешком, выдавила:

— Да.

Глава 38 Здравствуй, новая жизнь

Глава 38

Здравствуй, новая жизнь

Зеркало заурчало, как ленивый, сытый кот. Малина встала коленями на протертые ласы и поднесла руку к поблескивающим изумрудам. В ее глазах отражались зеленоватые всплески.

— Ну, что, с Богом? Я пойду первым, — сказал Леша, оттеснив Малину от портала. Она придержала его у входа и, будто разгадав подвох, прекословила:

— Вместе.

Он про себя забранился, но виду не подал — пусть Малина тешится превосходством, через пять минут он размозжит ее жалкое существование в осколки. Малина обвила его ладонь и, занеся ногу в полыхающие сплетения, протолкнула Лешу за бронзовый орнамент. Он чуть не споткнулся от ее тычка, а когда встал устойчиво, оглянулся на висящую в воздухе раму. Из бронзового овала, придерживая сарафан за юбку, появилась сама Малина.