Муж прислушался к совету Клеопатры и, пересев на другой корабль, покинул царицу, которой теперь предстояло самостоятельно высаживаться на берег в Александрии. Избавившись от унылого супруга, Клеопатра отправила вперед посыльное судно, чтобы объявить о своем возвращении в Египет после славной победы над Римом. Это была приятная новость, и александрийцы устремились в гавань, чтобы поздравить Клеопатру. Для того чтобы усилить иллюзию, прежде чем входить в порт, корабли были украшены гирляндами, а гребцы под звуки флейт скандировали победные песни.

Тем временем Антоний благополучно высадился в нескольких километрах от Паретония и отправил в гарнизон посланников с вестью. Прием был обескураживающим: командир не поверил рассказу о победе и посоветовал Антонию снова сесть на корабль, если тот хочет спасти свою жизнь. Пребывание в Ливии ничего не дало, и безутешный Антоний воссоединился с Клеопатрой в Александрии. В городе больше не царила радость. До жителей столицы дошли правдивые слухи, и они поняли, что эта хваленая победа на самом деле является катастрофическим поражением. Люди собирались группами, размышляя о судьбе, которая их ждет, если Октавиан в погоне за Клеопатрой высадится в Египте. Александрийцы понимали, что тогда им придется отвечать за грехи своей царицы и заплатить за ее страсть к Антонию. Озвучивать такие мысли даже шепотом было весьма опрометчиво. Клеопатра с удовольствием наказывала тех, кто посмел говорить об этом. Для того чтобы обречь человека на смерть, достаточно было одного подозрения, и невинные страдали вместе с виноватыми. Людей бросали в тюрьму и душили без какого-либо суда; их имущество государство изымало и продавало, ибо деньги были очень нужны для укрепления армии и увеличения флота.

Теперь в Александрию стекались надежные новости. Стало известно, что морской бой у Акциума закончился уничтожением флота Антония и разгромом его армии. По слухам, Октавиан карал в Малой Азии царей и князей, которые помогали его врагу, и Клеопатра испугалась, как бы Октавиан не захватил Сирию. От Антиохии до Пелусия было недалеко, а значит, Клеопатре могла угрожать опасности. Она понимала, что, если Пелусий падет, ей придется покинуть Александрию. Женщине была известна судьба многих правительниц, которые не смогли защитить свои владения, и она изучила способы и средства, которые могли бы помочь ей избежать подобной участи. Одним из мест, где она могла укрыться, была Испания, а другим – Аравия. В Испанию Клеопатра отправила агентов, которые должны были подготовить почву. Через Суэцкий перешеек перетащили достаточное количество кораблей, чтобы перевезти ее по Красному морю. Одновременно царица спешно отправила все имевшиеся в ее распоряжении войска в Пелусий и, чтобы поднять боевой дух в гарнизоне, послала на линию фронта своего любимого Цезариона.