Влиятельная националистическая газета «Хабл ол-Матин» опубликовала серию статей о соглашении, разъясняя и осуждая его. 30 сентября газета поместила большую статью, в которой доказывала, что соглашение принесло громадные выгоды России, а Британию ожидает поражение. Персия, преданная Англией, присоединится к России. Действия британского правительства доказали, что оно является врагом цивилизации и гуманности. Другими словами, Англия приобрела титул «врага цивилизации и справедливости», который испокон веков был приложим только к России.

В сентябре 1907 г. сложилось новое представление персов об Англии. Грей и Николсон вели себя нечестно. Р.П. Черчилль, в целом доброжелательный летописец переговоров 1906–1907 гг., утверждает, что «даже в дипломатии Николсон пользовался в высшей степени лживым языком», когда уверял персидского посланника в Санкт-Петербурге, «что эта договоренность чрезвычайно выгодна Персии и безосновательны сообщения о том, что Россия и Великобритания намерены разделить Персию». Примеры подобного обмана можно привести во множестве. Однако персы были унижены не какой-то конкретной ложью. Их шокировала и угнетала атмосфера неопределенности и лицемерия, которую удалось создать сэру Э. Грею; внезапное осознание того факта, что Британия не обладает той нравственной силой, которую они ей приписывали. Справедливо или нет, но с этого момента большинство персов будет готово верить только самому плохому об Англии. Ей будут приписывать вероломство, алчность, самые дурные намерения. Образ циничной нации, безразличной к страданиям остального человечества, покупающей и продающей целые народы, торгующей опиумом, намеренно заставляющей голодать миллионы своих колониальных подданных и втайне управляющей судьбами мира, – этот образ переживет крушение британского могущества на Среднем Востоке, получение независимости Индией и превращение самой Британии во второстепенную державу.

В Британии мнения резко разделились. Г. Вулф приписывал себе заслугу этого соглашения, поскольку оно соответствовало предложениям, которые он выдвигал восемнадцать лет назад. Он хвастался, что Николсон и Извольский – его старые коллеги, давая понять, что повлиял в некоторой степени на их взгляды.

Э. Грей многие годы защищал соглашение, главными авторами которого с английской стороны были он и Николсон. Он считал: «Кардинальной целью Британии… было обезопасить себя настолько, насколько в состоянии обезопасить нас какой бы то ни было договор, от дальнейшего продвижения России в направлении границы Индии». Грей был твердо убежден, что достиг поставленной цели. Подобно лорду Дж. Гамильтону, Грей не верил в способность Британии защитить себя от России в Азии. Россия слишком сильна, продвижение России неизбежно, Россию невозможно остановить. Но при этом он верил, что клочок бумаги предотвратит неизбежное. Грей никогда не пытался разрешить это противоречие. Он способен был только повторять без конца одно и то же: «Мы свободны от тревоги, прежде не дававшей покоя правительствам Британии; удален источник постоянных трений и возможный повод к войне; можно более уверенно говорить о мирных перспективах».