Николсон отзывался о местных русских чиновниках в Персии как об источнике проблем. Самым беспокойным из них был Иван Федорович Похитонов, генеральный консул в Тебризе. День за днем он направлял послания Гартвигу и непосредственно в Санкт-Петербург (он имел привилегию действовать по своему усмотрению в обход посланника), описывая мнимые бесчинства революционеров и возникающую анархию. В январе 1908 г. он пожаловался, что из-за партийных разногласий базар в Тебризе был закрыт двенадцать дней. Похитонов опасался, что русские сборщики дорожных пошлин на шоссе Тебриз– Джульфа оставят свою работу. «Россия, – телеграфировал он в Санкт-Петербург, – как сторона, наиболее заинтересованная в шоссейных дорогах, несет значительные потери». Похитонов призывал направить казаков для охраны шоссе. «Все иностранцы открыто выражают свое удивление нашим кажущимся безразличием к своим интересам».

Рьяный консул не получил казаков, однако Извольский поручил Гартвигу привлечь внимание Персии к беспорядкам в Азербайджане. Послание министра было составлено в самых решительных выражениях: «Будьте так добры… призвать самое серьезное внимание шахских министров к тому факту, что их бездеятельность может вызвать последствия, равно нежелательные как для России, так и для Персии, и может вынудить нас принять все меры, какие могут показаться нам необходимыми, для защиты наших подданных и интересов».

Но недовольный Похитонов направляет новый запрос. Может ли он получить разрешение договориться с мэром Меренда, маленького городка в Азербайджане, об охране шоссе? Мэр располагает некоторым количеством всадников, которых можно нанять. Извольский согласился, что такой способ набора охраны может оказаться дешевле и не привести к проблемам в отношениях с Британией. Он запросил мнение Гартвига, который ответил, что у него нет возражений. Итак, консул мог набрать на персидской земле собственную частную «армию».

В высших правительственных и придворных сферах ходили разговоры о восстановлении позиции России в Азии. Наместник Кавказа граф И.И. Воронцов-Дашков писал царю: «Наше влияние на Востоке возле Кавказа, в Персии и Малой Азии, было поколеблено; но мы восстановим его, и с большой лихвой, когда Россия наберется сил».

С июля 1908 г. по март 1910 г. правительство провело более десяти особых совещаний по персидскому вопросу. Кавказский наместник выступал за интервенцию. Коковцов, бывший до этого на стороне Извольского, с течением времени становился сторонником вмешательства. Извольский продолжал убеждать: «Такие меры, как отправка наших войск в Персию, на которую английское общественное мнение и, как следствие, кабинет министров будут реагировать определенным образом, должны предприниматься с особой осторожностью, дабы не разрушить доброе взаимопонимание, существующее между двумя державами».