Власти Кавказа охотно приняли участие в этой игре. Шеф тайной полиции Баку полковник Пастриулин телеграфировал в резиденцию наместника в Тифлисе, что не имеет сведений о присутствии в Баку Сардара Аршада и остальных.

Регент Персии Абол Касем-хан Насер ол-Молк частным образом поинтересовался в британской дипломатической миссии, как отнеслись бы англичане к возвращению бывшего шаха – воспротивились бы или остались нейтральными. Британцы проинформировали об этом Поклевского, и тот попросил их передать регенту, что Россия не оказывает Мохаммаду Али ни моральной, ни материальной поддержки.

Русский посол в Лондоне опасался, что его правительство может зайти слишком далеко. Мохаммад Али уже доказал, что не является сильным человеком. В случае реставрации ему пришлось бы опять прибегнуть к русской финансовой помощи и держаться на троне благодаря защите России. Английское общественное мнение никогда не поддержит шаха, и Россия лишится поддержки и содействия Британии. Бенкендорф советовал Нератову заявить, что Россия признает юного шаха и не позволит Мохаммаду Али использовать территорию России для подготовки персидской гражданской войны. Он подчеркнул: «Если гражданская война там неизбежна, нам не следует вносить в нее свой вклад». Бенкендорф не знал, что бывший шах уже прибыл в Персию.

Мохаммад Али с персидским паспортом на имя Халил, в сопровождении нескольких верных сторонников, приехал из Вены в Петровск, маленький каспийский порт к северу от Баку. Там он и его спутники погрузились на зафрахтованный русский пароход «Христофор»; туда же были перенесены ящики с надписью «минеральная вода», где были два пулемета и большое количество патронов, купленные Аршадом од-Дойлы в Австро-Венгрии и провезенные через всю территорию России без малейшего интереса со стороны полиции. 17 июля 1911 г. бывший шах высадился в туркменской деревушке Гомоштепе под Астарабадом. На берегу его приветствовала маленькая группа сторонников. Позже к ним еще присоединилось немного туркмен. Последовал короткий митинг, было решено без промедления идти на Астарабад. Младший брат шаха Малик Мансур-мирза Шоа' ос-Салтане, командовавший экспедицией, обратился к туркменским племенам с призывом прийти на помощь вернувшемуся монарху.

На следующий день власти Астарабада получили письмо Мохаммада Али с требованием сдачи и обещанием амнистии всем, кто сражался против него в прошлом. Он обещал сохранить конституцию, обеспечить безопасность и наказать зачинщиков беспорядков. Чиновники города, крупные купцы, духовенство и местный энджомен (революционное общество) решили подчиниться. Испуганные конституционалисты воспользовались правом «баста» в русском консульстве.