— Мне надоели твои вечные придирки! — огрызнулась Валерия. — Я знаю, что ты презираешь всех моих родичей!

— Не говори глупостей, Лерочка… — Анатолий смягчил тон. — Ничего плохого о них я не сказал. Будь добра, передай мне сыр и масло.

— Кока давеча позвонила маме и выложила всю подноготную той дворничихи. После похорон у ней в матрасовке нашли восемь тысяч триста пятьдесят семь рублей!

«Что она добивается от Толи? — с возрастающим беспокойством подумала Валентина Даниловна, вслушиваясь в речь невестки, в зависимости от смены настроений звучавшую то по-деревенски певуче, то отрывисто, точно щелчки кнута. — Неужели семейство Валерии рассчитывает найти у меня какие-то деньги? Невероятно!»

— Ну и что из этого вытекает? — не скрывая скепсиса, спросил жующий Анатолий.

— Как что? — удивилась Валерия. — На взгляд была полунищая старуха, всему дому полы и окна мыла за половник супу и сколько дадут денег, а видишь, какой капиталище скопила. Это еще чего! В папиной мастерской один заказчик третьего дня говорил, что на их лестнице тоже пенсионерка-бобылка померла, маникюрша бывшая, так у ней в уборной золотая браслетка и бриллиантовые сережки за унитазом лежали, в баночке из-под карамели, а под подушкой — трехпроцентные облигации на одиннадцать тысяч восемьсот восемьдесят рублей!

— Лерочка, я дважды выслушал тебя, но никак не пойму, какая связь между этими умершими женщинами и маминой тетушкой Варварой Герасимовной?

«При чем тут скончавшаяся двадцать лет тому назад тетя Варя?» — насторожилась Валентина Даниловна.

— Самая что ни на есть прямая! — возбужденно ответила Валерия. — Папа готов идти на спор, что у ней запрятан клад!

— Глупости, — повторил Анатолий. — Будь добра, налей мне еще полчашечки кофе.

— Никакие это не глупости, — возразила Валерия. — Ты же сам когда-то рассказывал, что со старухой внезапно случился удар, у ней разом отнялся язык и через час она померла, а перед смертью все силилась что-то сказать, но не смогла, только помычала и с досады заплакала. Ведь так было?

— Ну, допустим, так, — нехотя согласился Анатолий.

— Папа божится, что она порывалась сказать вам, где лежит золото. Старухи, они знаешь какие попадаются? О-го-го! Иная пустой чай с ржаным сухарем вприглядку гоняет, а добра у ней — куры не клюют!

— Боюсь, Лерочка, что твой родитель на сей раз попал пальцем в небо, — усмехнулся Анатолий. — Варвара Герасимовна во время войны отнесла все свои ценности в Государственный банк и по примеру Ферапонта Головатого пожертвовала их на вооружение Красной Армии. В ту пору многие поступали именно так.