— Пойдем.

Они пошли вдоль ограды — вниз по улице, к речке, не оглядываясь…

5

День как день. У каждого в Халюте свои заботы.

Ермоон с утра отковывал из железных прутьев крюки для сеноуборочной волокуши. Вышел свежего воздуха глотнуть — и Хара-Вана у «Кировца» увидел. Тот подсаживал в высокую кабину мальчугана лет пяти. Ермоон узнал: сынишка Галхан.

— Вдвоем?

— Да, с помощником.

Закурили.

Ермоон сказал:

— Перебирался б к ней или в свой дом ее позвал бы.

— Разговаривать не хочет она со мной, — помявшись, признался Хара-Ван.

— А мальчонка… с тобой, гляжу.

— Где увидит — ко мне. Глупый же…

Кузнец не согласился:

— Не глупый он, а сердце у него такое… чистое оно, подсказывает ему. И ты будь как отец.

— Да я-то… черт возьми, я хоть сейчас! — Хара-Ван судорожно затягивался сигаретой. — Сглупил, смалодушничал, а теперь — как отрезала она…

Присели — и Хара-Ван вкратце поведал кузнецу, как все произошло: наметившееся согласие было грубо разрушено его старшей сестрой Адии… И он, конечно, повел себя не лучшим образом, не проявил мужского характера.

— Не возразишь, — поддакнул кузнец. — Но поправить, верю, можно.

— Как только!

— Сходим мы к Галхан с твоим отцом. Двух стариков послушает она. Объясним, убедим… поручусь я за тебя.