— Как папа? — спросил Денни.

— Отец Флинн с отцом Фрэнсисом только что ушли.

— Думаешь, мне нужно к нему зайти?

— Ну же, Деннис, — вставила Тесси. — А зачем еще он тебя звал?

Денни пригладил волосы, подтянул галстук и проверил, чисто ли под ногтями. Он очень нервничал. Когда Денни вошел в комнату к Пэту, тот притворился спящим. Он изо всех сил старался сдержать дыхание. И чуть не расхохотался, когда Денни осторожно положил ладонь ему на сердце, чтобы проверить, дышит ли он.

«Пусть поволнуется за меня хорошенько. Это пойдет ему на пользу».

— Папа? — голос у Денни был взволнованным. — Ты меня слышишь?

«Пусть продолжает в том же духе».

Денни изо всех сил старался разбудить Пэта, но в конце концов сдался. Он на цыпочках вышел из комнаты и осторожно закрыл за собой дверь.

«Надеюсь, я хорошенько его напугал, — думал Пэт. — Будет ему наука, как пренебрегать отцом».

Спустившись вниз, Денни сказал сестре:

— Я беспокоюсь за папу.

— С ним все будет в порядке.

— Зачем тогда ты звала священника? — возмутилась Тесси. — В конце-то концов!

— Потому что я всегда зову священника, когда он меня просит. Я не хочу нести ответственность за то, что не позвала его. Если что-нибудь вдруг случится.

— Милочка Мэгги, может, для тебя в этом ничего такого и нет. Но нам-то каково? Ден целый день вкалывает на работе, а потом даже поужинать не может от беспокойства.

— Тесс, ладно тебе, — примирительно сказал Денни.

— А потом нам пришлось тащить ребенка по улице в снег.

— Тесси, я же тебе говорил! Тебе не обязательно было идти.

— Мне жаль, что я пошла. Мне нужно было сначала подумать о ребенке, у которого вся жизнь впереди, а не о старике, которому все равно умирать.