— У Денни есть обязательства перед отцом, — спокойно возразила Милочка Мэгги.

— Прежде всего у него есть обязательства передо мной и ребенком.

— А потом, — Денни наконец вышел из себя, — перед твоей мамашей и братцем…

— Ден, ты чего?! — обиделась Тесси.

Денни расслабил галстук, провел пятерней по волосам и принялся шагать по комнате.

— Чем скорее Отто достроит свой магазин в Хэмпстеде и чем скорее я переберусь туда подальше от всего этого, тем будет лучше!

Тесси тут же стало стыдно.

— Ах, Милочка Мэгги, дорогая, мне так жаль, что я вспылила. Но ты такая чудесная, что меня бесит, что тебе приходится идти на поводу у отца.

— Ах, Тесси, я совсем не против его побаловать.

— Вот и балуй сама! — Тесси снова вскипела. — Но нам с Деннисом это тяжело. Ты потакаешь отцу, и тот считает, что Деннис тоже должен ему потакать. Ты ему угождаешь, и все тоже должны.

— Папа привык на меня полагаться, и, наверное, я тоже к этому привыкла.

— Так отвыкай. Потому что тебе придется несладко, когда ты сама состаришься, и никто…

— Я всегда буду относиться к тебе так, словно ты мой парень, — процитировал Денни. — Помнишь, Тесс?

— Да. И, — подхватила Тесси, — я всегда буду с тобой вежлив, словно ты девушка, которую я только что встретил и хочу завоевать. Помнишь, как ты мне это сказал?

— А ты сказала: «Я буду всегда любить твою сестру…»

— И я люблю, люблю! — Тесси обняла Милочку Мэгги и расплакалась. — Я ничего такого не имела в виду. Я была не права. Мне не следует так с тобой разговаривать. Но я постоянно на нервах. Малышка все время плачет, я ничего не успеваю по дому, и я целый день одна, и…

— Тесси, когда вы с Денни в последний раз выходили развлечься?

— Ну… Наверное, в феврале. Да, я точно помню. У меня был уже такой большой живот, что я не хотела никуда ходить, а потом родился ребенок, и…

— Послушай! Сегодня вы с Денни куда-нибудь сходите. Вы еще можете успеть на последний акт водевиля в «Бушвике». Или выпить кофе с вафлями. Идите куда угодно, лишь бы провести время вдвоем.

— А как же малышка?!