«Забудем старое, давай начнем новую жизнь, надеюсь, у нас все наладится… Я устроился хорошо в городе, получил прекрасную квартиру, только тебя не хватает…»

«Забудем старое, давай начнем новую жизнь, надеюсь, у нас все наладится… Я устроился хорошо в городе, получил прекрасную квартиру, только тебя не хватает…»

Но Минна решила больше не ломать жизнь. После смерти матери она осталась одна и тяжело переживала одиночество, но Семен ей чужд по взглядам на жизнь, она безвозвратно порвала с ним и пресекала любые его попытки наладить с ней отношения.

Вернувшись из области домой, Минна узнала, что тут был товарищ из обкома, спрашивал ее. Эта весть очень обрадовала Минну. Сдержанные, но умные и задушевные письма, приходившие от Любецкого в далекий совхоз, она читала с волнением, с трепетным чувством. Несостоявшаяся встреча с ним в Москве расстроила ее, но, узнав причину, Минна успокоилась. Его появление здесь и интерес к ней придали ей уверенность: он обязательно опять приедет. В ее глазах появился веселый огонек, на душе было легко, работа стала спориться, и дела пошли в гору.

Выйдя из нового здания, недавно построенного для отделения совхоза, где она работала, Минна столкнулась с молодым человеком и обомлела.

«Илюша!» — хотелось ей крикнуть — так он был похож на Мегудина. Илья был таким в Новых Всходах, когда они только переселились в степь. Неужели это его сын?

— Извините, товарищ, ваше лицо мне очень знакомо, — обратилась она к молодому человеку. — Где мы с вами встречались?

— Не знаю, — пожал тот плечами.

— Как ваша фамилия?

Прежде чем он успел ответить, к нему подбежала белокурая девушка с серыми глазами и позвала его к директору.

— Кто-то приехал, кажется из области, и вас срочно требует.

Молодой человек ушел, а Минна, провожая его глазами, все сравнивала парня с Ильей Мегудиным — таким, каким он остался в ее памяти.

«Может быть, и Любецкий приехал?» — мелькнуло у нее в голове. Вернувшись в отделение, Минна начала наводить тут порядок. Прошел час, но никто не являлся, она уже собралась уходить, как вошла девушка со словами:

— Из обкома приехал тот самый, что прошлый раз спрашивал вас.

А вскоре постучал в дверь и вошел Любецкий. Держа в одной руке портфель, он, слегка поклонившись, с мягкой улыбкой на смуглом лице поздоровался, спросил:

— Вы давно здесь?

— Уже больше двух недель…

Спохватившись, что не предложила гостю сесть, она подала ему стул:

— Пожалуйста, садитесь!

Усевшись, Любецкий упрекнул: