Осипов исхудал, пожелтел. По ночам ему снились кошмары: его ведут на расстрел, заставляют самому себе копать могилу... Не оставлял в покое Блаватский — он часто являлся военкому с развороченным пулей лбом и подмигивал мертвым глазом.

Ночные пьянства в компании «двойника» не помогали. Более того, пугали. Двойник, отражение в зеркале, иногда вел себя совсем странно, жутко. Он переставал повторять движения Осипова, поступал, как ему заблагорассудится. А недавно сказал: «Хана тебе, уголовник вонючий!».

С мятежом надо было поспешать. Уже наступил новый, 1919 год. Костью в горле сидела у военкома «Рабочая крепость» — Главные и Бородинские железнодорожные мастерские. Надо разоружить их.

Он вызвал главного комиссара железнодорожных мастерских Агапова и профсоюзного руководителя Зинкина.

— А! — приветливо встретил их военком, крепко пожимая руки. — Давненько не виделись. Есть важное дело. Понимаете, товарищи, идет формирование новых воинских частей и не хватает винтовок, оружия. Придется вам отдать ваши фонды.

Предатель Агапов, прикидывавшийся большевиком, согласно кивал головой. Но Зинкин уперся:

— Это на каком же основании?

— Нам, дорогой товарищ, — проникновенно произнес военком, — вооруженная толпа не нужна. Слышали сообщения в Ташсовдепе?.. Зреет государственный переворот. Революцию надо защищать. Зачем нам вооруженные рабочие, спрашивается? Мы создадим настоящую армию.

— Я — «за», — коротко ответил Агапов.

— А я категорически против! — воскликнул Зинкин.

Осипов пристально посмотрел на Зинкина. Эх, как бы он хорошо выглядел на фонарном столбе!

— Поговорите с рабочими сами, — молвил Зинкин. — Так просто оружия не отдадим.

— Ладно, друг, обдумаю твое предложение.

А на исходе дня 14 января Осипову позвонила сожительница Машкова.

— Срочно прошу принять. Очень важно!

Она пришла бледная, как мел, дрожащая.

— Машков арестован!

Военком почувствовал, что его вроде окунули в кипяток, и тут же в ледяную воду, опять в кипяток.

— Не мели чепухи, дура!

— Своими глазами видела на вокзале. Его вывели из вагона военной летучки. Он ранен в ногу.