Осипов постучал карандашом по столу.

— Имеются резервы. Несколько сот богатых крестьян из Кауфманской, около пятисот человек из пригородов Ташкента. Из старого города некто Тимурбек обещал привести на театр военных действий около полутораста человек.

— ...До зубов вооруженных кетменями! — вновь вставил Бутенин.

Осипов вскочил, пожелтевшее лицо его пошло красными пятнами.

— Прошу не превращать наше совещание в балаган.

— Что? — вскинулся Бутенин. — Значит, я шут балаганный?.. Да я...

— Господа, — вмешался Павел Павлович Цветков. — Ну время ли сейчас, когда решается историческая судьба... — он не нашел подходящих слов и заключил: — Не время выяснять отношения. Продолжайте, Александр Васильевич.

— Далее: левые эсеры гарантируют двести штыков...

Тут вдруг прорвало полковника Цветкова. Грозно шевеля густыми бровями, он иронически заметил:

— Левэсы кричали, что они представляют большинство населения. А на деле оказывается, что число защитников их идей меньше числа депутатов в Ташсовете! Это как все понимать?

— Павел Павлович! — поднялся Осипов. — Сейчас уже поздно теоретизировать. Скажу одно: если завтра мы не свергнем большевистскую шатию, послезавтра мы будем лежать во сырой земле... Продолжайте, полковник Руднев.

— Правые эсеры тоже обещают двести штыков. Но все это, — Руднев осторожно провел пальцем по прямейшему пробору на голове. — Простите, но все сии вооруженные силы принимать всерьез просто смешно. Теперь скажу о реальных силах. Ваш Второй полк, господин полковник, — обратился Руднев к Бутенину. — Мы на него рассчитываем.

Неуклюжий Бутенин поднялся, пробасил:

— Мавр сделает свое дело.

— Далее... Господин военком Осипов обещает вывести своей властью из Ташкента Четвертый полк. Он также надеется на воинские формирования, подчиняющиеся ему в Скобелеве. Но это уже будет более поздний этап.

Вскочил Тишковский, воскликнул с надрывом:

— А почему вы не говорите о бронеавтомобиле с вернейшим экипажем, находящимся в вашем распоряжении?!

Участники совещания не выдержали, фыркнули. Даже флегматичный Руднев, усмехнувшись, сказал:

— О да, разумеется. Простите, что упустил из виду упомянуть. Однако позволю продолжить доклад. Всего в нашем распоряжении, как предполагается, будет более четырех тысяч штыков и сабель. Сила внушительная. И тем не менее, решить проблему большевиков только с помощью этой силы в Ташкенте практически невозможно. Над нами нависают два проклятья: так называемая «Рабочая крепость» — то бишь Главные железнодорожные мастерские. Там создан целый арсенал, включая полевые трехдюймовые орудия. Рабочие вооружены. Наше выступление может натолкнуться...