— Слышала.

— Ну, прочтешь еще как следует на досуге… Вот изволь эту самую технику внедрять в нашем институте.

— Да вы что? — изумилась Софья. — Я же в ней ничего не смыслю!

— Я тоже, — хладнокровно ответил Куликов. — И никто у нас в институте с этим зверем не знаком. А внедрять надо, наряд на машину уже выделен.

— Да почему я?

— А кто? Ты же у нас лучший специалист по прикладной математике.

Куликов отнюдь не льстил Софье, работа у нее была такая, что поневоле пришлось стать лучшим специалистом по прикладной математике, и к ней уже не раз обращались за помощью.

— И потом, — продолжал Куликов, — ты хоть с аналоговыми машинами общаешься, а это какая-никакая, а все-таки электроника. А другие и этого не знают.

— О господи, — чуть не застонала Софья, — когда же я свою работу закончу?

— Да как-нибудь, — бодро ответил Куликов и туманно пообещал: — Наладишь дело — вернешься к своей теме.

— А если я не соглашусь?

— Не согласишься? — Куликов немного подумал. — Этот вопрос мы еще не обдумывали, но для начала неприятный разговор на партбюро я тебе гарантирую.

— Но послушайте, Василий Борисович, здесь же в первую очередь нужны инженеры-электронщики. Хотя бы один для начала.

— А нету их, Софья свет Михайловна, нету… — Куликов развел руками. — К осени обещали двух молодых специалистов, но честно предупредили, что надежды на них мало. Самим растить придется. С апреля на заводе курсы открываются, так что набирай команду — и в путь-дорожку за светочем знания… А там, глядишь, и сманишь кого-нибудь, одну квартиру для этой цели мы выделим.

— Хорошо, дайте подумать.

— Думай, только недолго.

Софья подумала денек и согласилась. И не угрозы Куликова подействовали на нее. Как будто и в самом деле получалось, что более подходящей кандидатуры просто не найти.

16

16