Никита взял трубку:

— У телефона…

— Это я, — произнесла она голосом человека, сознающего, что его звонок не может не быть желанным и приятным, но из скромности скрывающего это.

— А, здравствуй. Как дела?

— Прекрасно! Сплошная безнадега! — нарочито весело сказала она, предоставляя ему самому решать, верить ли смыслу ее слов или интонации голоса.

Ему было проще поверить голосу.

— Я тоже корплю над учебниками.

— Молодец! Что сдаешь?

— Политэк, специальность…

— У нас на зачетах режут по-страшному. Особенно если преподаватель со стороны.

— Ничего, командовать парадом буду я.

— Может быть, встретимся?

Он сразу пожалел о своей поспешности.

— Знаешь, старуха, некогда…

— Что ж, ты совсем из дома не выходишь? А я перед этим звонила, и мне сказали, что тебя нет. Значит, все же выходишь?

— Собираешь на меня досье?

— Просто хочу тебя видеть! — выкрикнула она и даже испугалась, как искренне это у нее получилось.

Искренность Алены заставила Никиту помедлить с отказом.

— Я тоже, но… лучше после.

— Ты ко мне изменился!