С Нишской долины всего удобнее начертить скелет Балкана, как от начального пункта. На запад от Ниша горы уже идут неправильно, разметанно, и уклоняются по строению пластов от юга на запад, параллельно Адриатическому морю. Эта огромная гряда гор составит предмет особенного описания, если мы только издадим путешествие по Боснии и Герцеговине. Таким образом, мы обнимем три горных группы Европейской Турции: Карпатскую, Балканскую, и Западную, имеющих чрезвычайно важное влияние не только на физическое строение турецкого усеченного треугольника, но и на характер народа, населяющего его. Балканы уже Карпатских гор, безлюдней, но гораздо доступней, чем те. Их можно переехать во многих местах без больших затруднений. Едва ли не самое дикое ущелье представляют они на запад при выходе из Еничау; ущелье это кончается так называемыми Траяновыми воротами, которых, впрочем и следов почти не видно: несколько камней и куча земли, поросшая кустарником! Вот линия высот Балканов от запада к востоку, по направлению самых гор, по ней можно сравнить их с высотами Карпатов, показанными мной в III кн. «Странст». Стара-планина 3,500 футов; Сува-планина 3,800; Вершина Чинка 5,128. Самый высокий пункт Хаджи-Балкана у часовни Св. Богородицы повыше Калофери 5,255. Вершина между Этрополем и Ениханом 4,129. Демир-Кане 3,000, Сумуглу-Балкан 3,000, Турьян-Балкан 5,000, Казан 1,925, Эмине – оконечность Балкана, вдающаяся в Черное море 2,500. На север от Балкана отделилась небольшая ветвь параллельная ему; высший ее пункт до 2,000 ф. На юго-западе и на юге, горы Снегополье в 4,000 фут; Витош 4,500 и, наконец, огромная цепь гор, отделяющая Фракию от Македонии служит как бы контрфорсами Балкану.

По сю северную часть Балканов, живет народонаселение трудолюбивое, постоянное в вере и правилах, честное, неповоротливое и тяжелое в движениях, как и в своих начинаниях, искушенное горьким опытом продолжительных страданий и потому терпеливое: таковы булгары! По южную сторону преобладает греческое начало; хотя и тут еще встречаются булгары, однако они уже много заимствовали от греков. Южное народонаселение бойкое, хитрое, празднолюбивое, характера вкрадчивого, ласкающегося к тому, кто гнетет его, любящее страстно деньги и все удовольствия; продолжительное рабство приучило грека не к терпению, но к коварству, к интриге самой утонченной, в которой, однако, он все-таки уступает своему константинопольскому единоземцу – фанариоту; зато далеко превосходит его в храбрости, в любви к отечеству; эти качества в горных греках развиты больше чем в булгарах и почти в такой же степени как в черногорцах и сербах, хотя сербы в последнее время утратили много хорошего из своего характера.