– Раз уж вы спрашиваете – думал, и в последнее время довольно много.

Старик бросил на него острый взгляд.

– Не находишь себе покоя, да? Все пытаешься понять, насколько ты еврей? Точнее, насколько можно быть евреем, если не погружаться в церемониальные хитросплетения, как старина Аарон?

Ним улыбнулся при упоминании тестя. Тот, в противоположном конце комнаты, отвел новоприбывшего гостя в уголок и с величайшей серьезностью расписывал ему историю Ту би-Шват: «…берет свое начало в Талмуде…»

– Что-то вроде того.

– Тогда позволь мне дать тебе совет, сынок. Ни о чем не тревожься. Делай как я: радуйся тому, что ты еврей, гордись достижениями нашего народа, а что до остального – выбирай, что тебе по душе. Если хочешь, отмечай священные праздники – лично я в эти дни беру выходной и еду на рыбалку, – а не хочешь, по мне, и в этом ничего зазорного нет.

Ним почувствовал, как в нем растет симпатия к жизнерадостному маленькому доктору.

– Отец моего отца был раввином – я хорошо его помню, такой добрый дедушка, – но отец порвал с религией.

– И ты задумываешься, не стоит ли тебе вновь к ней обратиться?

– Пожалуй, хотя не слишком всерьез.

– В любом случае – забудь. Ни тебе, ни мне не удастся так вывернуть мозги, чтобы стать практикующим иудеем. Попробуй сходи в синагогу – и тут же это поймешь. То, что ты чувствуешь, – просто ностальгия, тоска по прошлому. Ничего дурного в ней нет, но не стоит искать более глубоких причин.

– Может быть, – задумчиво сказал Ним.

– Скажу тебе еще кое-что. Такие, как мы, вспоминают об иудаизме примерно так же, как вспоминают старых друзей. Да, мы их любим и нам порой неловко, что мы давно не виделись… Я тоже все это испытал, когда ездил с группой в Израиль.

– С религиозной группой?

– Нет. Поехали бизнесмены, несколько врачей вроде меня, пара адвокатов. – Доктор Левин усмехнулся. – Почти ни у кого не было с собой кипы. Мне пришлось одолжить ее, когда я пошел к Стене плача в Иерусалиме. И все равно, сильное было переживание. Я ощутил единение, гордость… Ощутил, что я – еврей и всегда им буду!

– А у вас есть дети? – спросил Ним.

Доктор покачал головой:

– Нет. Моя дорогая жена – упокой Господь ее душу!.. – мы с ней всегда сожалели, что не получилось.

– У нас двое: девочка и мальчик.

– Да, помню. Ты из-за них стал задумываться о религии?