Да, физиологическая реакция на все эти неприятные воздействия будет примерно одинаковой: учащенный пульс, растерянность, увеличение содержания гидрокортизона в крови… И казалось бы, случаи разные, но процесс один – стресс. И вроде бы термина этого достаточно: никакие уточнения не требуются. Но это заключение, как выясняется, неверно.

В 1965 году в Стокгольме в Каролингском институте был проведен межфакультетский симпозиум. На нем выступил, в частности, профессор факультета психологии Калифорнийского университета (США) Рихард Лазарус. Суть его выступления была очень значимой. Он предложил делить стресс на две категории: на стресс физиологический и стресс психологический.

Смысл этой новации в общем-то очевиден. Давайте сравним человека и белую мышь. И человек, и мышь относятся к разряду млекопитающих, родственники, так сказать, по физиологическому устройству. Однако если мышь повинуется инстинктам, то человек уже руководствуется своим разумом. Поэтому, рассуждая о стрессе, ставить знак равенства между мышью и человеком неправомерно.

Собственно, об этом и говорил Лазарус на симпозиуме. Он предлагал включить психологические процессы в то, что у людей связано со стрессом. Человек от мыши отличается тем, что он способен оценивать надвигающуюся на него угрозу.

И не только оценить стресс, но и, проанализировав обстановку, привести в действие защитные механизмы. Таким образом, характер стрессовой реакции оказывается крепко связанным с психологической структурой личности.

Лазарус говорил:

«Басня Эзопа о трех маленьких поросятах хорошо иллюстрирует это положение: когда волк дунул, то соломенный и деревянный домики были разрушены. Не так обстояло дело с кирпичным домиком, который был нечувствителен к такому воздействию…»

И вот результат: у белых мышей реакции на стресс практически однотипны. Здесь мы наблюдаем стресс физиологический, он обычно вызывает высокостереотипизированные реакции посредством нервных и гормональных механизмов.

Совсем иное при психологическом стрессе у людей. Такой стресс НЕ ВСЕГДА приводит к ожидаемым реакциям: он НЕПРЕДСКАЗУЕМ. Реакция на психологическую угрозу может выражаться в различных вещах: страхе, гневе, депрессии, ухудшении показателей деятельности, моторных нарушениях…

Лазарус пояснял свою мысль таким конкретным примером.

Когда психиатр входит в палату, в которой содержится целый ряд больных с тяжелыми ожогами, у него быстро складывается мнение, что хотя степени ожогов у больных являются почти одинаковыми, переживания, перенесенные ими при получении ожога, весьма различны у каждого из пациентов.