– Сабион, тяжело ли, по вашему мнению, быть мамой? – спрашиваю я ее.

– Да, – тут же отвечает она серьезно. – Чтобы заботиться о них, приходится много работать, но я горжусь своим материнством.

Наблюдая за тем, как Сабион смеется и шутит с другими женщинами в лагере, пока они передают младенцев, я понимаю, что мамы-хадзабе не только получают огромную помощь по уходу за детьми, но и наслаждаются невероятно мощным духом товарищества. Я вижусь с подругами в лучшем случае 2–3 часа в неделю. А женщины-хадзабе проводят вместе по 8–10 часов каждый день! И видно, что у них сложились такие отношения, что приносят огромное удовольствие и удовлетворение.

Ученые выдвигают гипотезу о том, что элло-родительство зародилось, чтобы родители смогли прокормить детей. Но что, если наряду с заботой о полных животиках малышей, элло-родительство было нужно, чтобы обеспечить и родителей кое-чем таким же важным, как пища, – дружбой?

Сабион и другие женщины и мужчины-хадзабе имеют в изобилии то, чего так не хватало мне как молодой маме, – социальную поддержку. У них есть обширная сеть людей, к которым можно обратиться, если им будет плохо или понадобится помощь.

Социальная поддержка работает для Homo sapiens как волшебная таблетка. Ее целебное воздействие распространяется на весь наш организм, будто поступая из разума в кровь, в сердце, в мышцы и ткани. Исследования последних десятилетий вновь и вновь связывают настоящую дружбу и дух товарищества со всевозможной пользой для здоровья. Они снижают риск сердечно-сосудистых заболеваний, укрепляют иммунную систему, защищают от стресса, беспокойства и депрессии. А если мы оказываемся в западне расстройства психики, то тем выше шансы вернуться к нормальной жизни, тем больше верим, что нас поддерживают близкие.

«Одно лишь нахождение рядом с другими людьми, даже если вы и не общаетесь, способно снизить кровяное давление и обладает успокаивающим эффектом», – говорит психолог Берт Учино из Университета Юты, изучающий влияние одиночества на физическое здоровье (13).

С другой стороны, отсутствие социальной поддержки усугубляет проблемы с ментальным здоровьем и работает как снежный ком, утверждает Берт. Одиночество может вызвать беспокойство, депрессию и проблемы со сном, которые, в свою очередь, приводят к еще большей изоляции: «Если у людей нет социальной поддержки, их организм считает, что подвергается физическому стрессу. Они выглядят так, будто им угрожают. Будто их преследуют».